Redigerer Richard Bong (avsnitt)

== US Army Air Corps ==
Bong fikk sin jagerflygertrening i Nord-California. Han ble [[fenrik]] og mottok [[flygervingen]] 19. januar 1942. Hans første beordring var som instruktør på Luke Field i Arizona fra januar til mai 1942. Hans ble derfra beordret til sin første operative avdeling, 49 Fighter Squadron på Hamilton Field i [[California]] der de fløy tomotors [[Lockheed P-38 Lightning|P-38 Lightning]].
Den 12. juni 1942 drev Bong lavtflyging over et hus i nærheten av San Anselmo hvor det bodde en flyger som nettopp hadde giftet seg. Han ble refset og midlertidig satt på bakken sammen med tre andre P-38-piloter som hadde [[Aerobatikk|loopet]] rundt [[Golden Gate Bridge]] samme dag.<ref>''Dear Mom, So We Have a War'' (1991)</ref> Seinere, for å ha loopet rundt Golden Gate Bridge, fløyet lavt over [[Market Street (San Francisco)|Market Street]] i San Francisco, og blåst klærne av en klessnor i Oakland, ble Bong refset av general George C. Kenney, sjef for 4. Air Force, som sa til ham
: ''«Hvis du ikke slutter å fly ned Market Street, vil jeg ikke ha deg i mitt Air Force, men du skal ikke gjøre det igjen, og jeg mener det jeg sier!»''
Men Kenney skrev senere:
: ''«Vi trenger gutter som dette og jeg liker den karen»''<ref>{{Cite book|url=https://www.google.com/books?id=tWdbngbCc84C|first=George C.|last=Kenney|authorlink=George Kenney|title=General Kenney Reports: A Personal History of the Pacific War|publisher=Duell, Sloan and Pearce|location=[[New York City]]|year=1949|pages=3–6}}</ref>

Seinere har Bong nektet for å ha fløyet under Golden Gate Bridge.<ref>Yenne, 2009, p. 68.</ref> Likevel var Bong fortsatt satt på bakken da resten av gruppen hans ble sendt uten ham til England i juli 1942. Bong ble deretter overført til en annen Hamilton Field-enhet, 84. Fighter Squadron i 78. Fighter Group. Derfra ble Bong sendt til det sørvestlige området av Stillehavet.
Den 10. september 1942 ble løytnant Bong overført til 9. Fighter Squadron (kalt «[[Flying Knights]]»), 49. Fighter Group, basert i [[Darwin (Australia)|Darwin]] i [[Australia]]. Mens skvadronen ventet på levering av nye [[Lockheed P-38 Lightning|Lockheed P-38]] fløy Bong treningstokt med 39. FS, 35 Fighter Group basert i [[Port Moresby]], [[Ny-Guinea]] for å få kamptrening. Den 27. desember 1942 innkasserte Bong sin første luftseier, da han skjøt ned en [[Mitsubishi A6M|Mitsubishi A6M «Zero»]] og en Nakajima Ki-43 «Oscar» over Buna. For denne handlingen fikk Bong [[Silver Star]].

I mars 1943 var Bong tilbake til 49.FG, nå på Schwimmer Field i nærheten av Port Moresby, Ny-Guinea. I april ble han forfremmet til premierløytnant.<ref name="af.mil">{{cite web|url=http://www.afhso.af.mil/afhistory/factsheets/factsheet.asp?id=18043|title=Factsheets : Maj Richard Ira Bong|work=af.mil|accessdate=1. februar 2016|archive-date=2016-03-04|archive-url=https://web.archive.org/web/20160304111717/http://www.afhso.af.mil/afhistory/factsheets/factsheet.asp?id=18043|url-status=yes}}</ref>. Den 26. juli 1943 skjøt Bong ned fire japanske jagerfly over [[Lae]], en prestasjon som ga ham [[Distinguished Service Cross (USA)|Distinguished Service Cross]]. I august ble han forfremmet til kaptein. Under permisjon i USA i november og desember 1943 møtte Bong Marge Vattendahl på et Superior State Teachers' College Homecoming arrangement og begynte å treffe henne. Etter tilbakekomsten til Sørvest-Stillehavet i januar 1944 døpte han sin P-38 «Marge» og prydet nesen med hennes bilde.<ref>Dick Bong America's Ace of Aces by Gen.</ref>
I april 1944 hadde kaptein Bong skutt ned 27 japanske fly, og passerte [[Eddie Rickenbacker]]s amerikanske rekord med 26 krediterte seiere i [[første verdenskrig]]. Samme måned ble han forfremmet til major.

Etter sin reise til USA i mai 1944 reiste major Bong tilbake til Ny-Guinea i september. Da han fikk en stilling i stab, behøvde han ikke lenger å fly kampoppdrag. Men Bong fortsatte å fly fra [[Tacloban]] på [[Leyte (øy)|Leyte]], under [[Slaget om Filippinene (1944-45)|slaget om Filippinene]], og økte sin luft-til-luft-seiersrekke til
totalt 40 i desember.

Bong bedømte sine skytterferdigheter som dårlige, så han kompenserte ved å komme så nær målet som mulig for å være sikker på å treffe. I noen tilfeller fløy han gjennom vrakrestene til det eksploderte fiendtlige flyet, og ved en anledning faktisk kolliderte med sitt mål, som han så krevde som en «sannsynlig» seier.

Etter anbefaling fra sin øverstkommanderende, general George Kenney, fikk Bong [[Medal of Honor]] fra general [[Douglas MacArthur]] under en spesiell seremoni i desember 1944. Bongs Medal of Honor-innstilling sier at han fløy kamptokter til tross for sin status som instruktør, og at han ikke var forpliktet til eller forventet av å fly kampoppdrag.

I januar 1945 sendte general Kenney det ledende amerikanske flygeresset hjem for godt. Bong giftet seg med Marjorie Vattendahl 10. februar 1945.<ref>Elaine Woo.</ref>
Han deltok i en rekke [[Informasjon og samfunnskontakt|PR-aktiviteter]], som å fremme salg av krigsobligasjoner.