Redigerer Rhinforbundet (avsnitt)

==Etablering ==
[[Fil:Commemorative Medal of the Rhine Confederation.svg|thumb|left|Rhinforbundsmedaljen fra 1808]]
Med undertegningen av Rheinbundakten fra [[12. juli]] [[1806]] løsrev opprinnelig 16 syd- og vesttyske ''[[Riksstand|riksstender]]'' seg fra riket og grunnla en [[konføderasjon]] under «beskyttelse» av Napoleon. Få dager senere la [[Frans II av Det tysk-romerske rike|Franz II Josef]] ned kronen som tysk-romersk keiser; han hadde imidlertid i 1804 proklamert seg som keiser av Østerrike. Han fulgte dermed et [[ultimatum]] fra Napoleon.

I de følgende årene sluttet ytterligere 23 tyske stater seg til Rhinkonføderasjonen. Bare [[Østerrike]], [[Preussen]], dansk [[Holsten]] og svensk [[Pommern]] valgte å stå utenfor. Rhinforbundet var i det vesentlige et militærforbund, og dets medlemmer var forpliktet til å stille store militærkontingenter til Frankrikes rådighet.

De fikk som gjenytelse rangforhøyelser – [[Baden]], [[landgrevskapet Hessen-Darmstadt|Hessen-Darmstadt]], det nye [[hertugdømmet Nassau]], Kleve og Berg ble [[storhertug]]dømmer, [[Württemberg]] og [[Bayern]] ble kongeriker – og dessuten til dels betraktelige territorielle utvidelser gjennom såkalt [[mediatisering]] (''Mediatisierung'') av mindre ''Reichsstände''.

I henhold til Rhinforbundsakten skulle Rhinforbundet også få felles forfatningsorganer, noe som imidlertid ble forhindret av de store fyrstene som ønsket ubegrenset suverenitet. Den av [[Karl Theodor von Dalberg]] foreslåtte Forbundsdagen (Bundestag) møttes aldri. Etter det prøyssiske nederlaget mot Frankrike i [[1806]] trådte også mange midt- og nordtyske småstater inn i forbundet. I 1808 hadde det sin største utstrekning, og omfattet fire kongeriker, fem storhertugdømmer, 13 hertugdømmer, 17 fyrstedømmer og [[Hansastad|hansabyene]] Hamburg, Lübeck og Bremen. I 1810 ble store deler av Nord-Tyskland med områdene hvor [[Ems (elv)|Ems]], [[Weser]] og [[Elben]] munner ut okkupert av Frankrike for å kunne overvåke den såkalte kontinentalsperren mot England bedre. I 1813, etter Napoleons nederlag i [[folkeslaget ved Leipzig]], falt Rhinforbundet fra hverandre.