Redigerer Panama-jernbanen (avsnitt)

===Vannskillet===
I juli 1852 var det det bygget 37&nbsp;km for å få sporet frem til elven Chagres hvor en massiv bro måtte bygges. Den første trebroen var mislykket da elven økte med over 13 m på en dag og vasket bort broen. De begynte å arbeide på en mye høyere og 91 m lang massiv jernbro som det tok over et år å fullføre. I alt ble det bygget over 170 broer -
[[Fil:CulebraSummit.jpg|venstre|miniatyr|200x200px|''Jernbanen ved Culebra Summit Station, 1854'']]
I januar 1854 begynte gravearbeidet på toppen av vannskillet ved [[Gaillard Cut]], hvor terrenget måtte reduseres ned til 7 fra 14 m over en avstand på om lag 700 m. Flere måneder gikk med til å grave. Senere gikk det flere måneder med å grave den dyp nok for [[Panamakanalen|kanalen]]. Sporet over toppen av vannskillet ved Culebra var endelig ferdig fra atlanterhavssiden i januar 1855 etter at  37&nbsp;km av sporet var blitt lagt fra Aspinwall (Colón). Andre team som arbeidet under mindre tøffe forhold med legging av sporet fikk forsyninger brakt rundt Kapp Horn med skip, fullførte de siste18 km av sporet fra Panama City til toppen fra stillehavssiden av eidet på samime tid.

En regnfull midnatt 27. januar 1855, opplyst av blafrende hvaloljelamper ble siste skinne satt på plass på furusviller. En anleggsbas drev i øsende regnvær med en ni-kilos slegge den siste skinnespiker som fullførte jernbanen. Neste dag gikk det første tog  med gods- og passasjervogner fra hav til hav. Det enome  prosjektet var avsluttet.<ref><cite class="citation web">[http://cdl.library.cornell.edu/cgi-bin/moa/pageviewer?frames=1&coll=moa&view=50&root=%2Fmoa%2Fharp%2Fharp0010%2F&tif=00553.TIF&cite=http%3A%2F%2Fcdl.library.cornell.edu%2Fcgi-bin%2Fmoa%2Fmoa-cgi%3Fnotisid%3DABK4014-0010-69 "Harper's New Monthly Magazine Volume 0010 Issue 58 (March 1855)"].</cite></ref>
[[Fil:PanamaRR_Rail_Spike_Tie.jpg|høyre|miniatyr|Eksempel på den opprinnelige konstruksjonen 26 k/m omvendt "U" skinne, "skinnespike" (dog), og pokkenholt sville som ble brukt til å bygge Panama Railroad etter 1855]]
Ved ferdigstillelse var sporet strukket 76&nbsp;km med en maksimal stigning på 60 meter på hver kilometer (11.4 m/km, eller 1.14%). Toppen ligger 60,16&nbsp;km Atlanterhavet og 16,4&nbsp;km fra Stillehavet.<ref>Otis, Fessenden Nott; ''illustrated History of the Panama Railroad'' Harper & Brothers, New York, 1861</ref><ref>[http://panamarailroad.org/maps/oldrailroadmap.jpg Map of old Panama Railroad]</ref> Sporviddenn var 1&nbsp;524&nbsp;mm. Denne sporvidden ble brukt av de søramerikanske jernbaner på den tiden. I USA ble denne sporvidden konvertert til [[Normalspor]] i mai 1886 etter den [[Den amerikanske borgerkrigen|Amerikanske borgerkrigen]].<ref name="daspit"><cite class="citation web">Tom Daspit. </cite></ref>

De fikk nå jobben med å lage ting permanent og oppgradering av jernbanen. I all hast ble trebroer som raskt råtnet i tropisk varme og ofte pøsende regn byttet ut med jernbroer. Trekonstruksjoner over juv måtte erstattes med grusfyllinger før de råtnet bort. De opprinnelige furusviller varte bare varte i ca et år, og måtte byttes ut med sviller laget av [[pokkenholt]], et tre så hardt at de måtte bore hull før de kunne drive inn skinespikeren. Linjen ble til slutt bygget som [[dobbeltspor]].
[[Fil:Panama_RR_opens_JAN_28_1855.jpg|venstre|miniatyr|Avis-side om åpningen av Panama Railroad, januar 28, 1855, fra ''Den Portland'' (Maine) '17. februar 1855 '']]