Redigerer Neolittisk tid (avsnitt)

== Perioder ==
[[Fil:Fertile Crescent map.png|thumb|Området «Den fruktbare halvmåne».]]I Sørvest-Asia ([[Midtøsten]]) begynte kulturer som har blitt identifisert som neolittiske en tid etter [[9000 f.Kr.]] Tidlig utvikling skjedde i det fruktbare halvmåne-området, det vil si ''Den før-keramiske neolittiske første epoke'' og ''Den før-keramiske neolittiske andre epoke'', og derfra spredde den seg både østover og vestover. Neolittiske kulturer er også identifisert i sørøstlige [[Anatolia]] og i nordlige [[Mesopotamia]] en gang rundt [[8000 f.Kr.]]

=== Neolittisk 1: Den før-keramiske første epoke ===
Den første epoken begynte i Midtøsten med [[Jeriko]] og [[Jerf el Ahmar]], og i Anatolia med [[Cayönü Tepesi]] og [[Nevali Cori]] – mellom [[8500 f.Kr.|8500]] og [[8000 f.Kr.]] Datoen kan ikke bli fastslått med fullstendig sikkerhet ettersom [[Karbondatering|karbondateringen]] som er blitt gjort av [[British Museum]] ([[England]]) og laboratorier i [[Philadelphia]] ([[USA]]) har en del avvikende resultater.

I de før-neolittiske kulturene kunne kornslag bli høstet og kanskje ble det også sådd. Rug, hvete og bygg ble høstet vill og malt til [[mel]]. I Midtøsten var jakt på [[gaselle]] viktig i en rekke funnsteder. Det som kan kalles for ekte jordbruk begynte derimot  først i den neolittiske epoken. Hvete og andre kornslag ble da kultivert og domestisert, og husdyr ble gjetet og domestisert gjennom [[avl]]. Bosetningen ble mer permanent med sirkelrunde hus med et rom, eller rektangulære, større hus i [[Anatolia]]. Disse husene ble for første gang bygd av [[murstein]] laget av (ubrent) [[leire]]. Husbonden hadde et hus mens hans hustruer og barn bodde i nærliggende hus. Bosetningen kunne bli beskyttet mot flom av en mur bygget av stein og kanskje også et steintårn (som i Jeriko). Murene beskyttet mot [[flom]] og holdt dessuten dyrene samlet, kanskje hadde de også en forsvarskarakter. 

I denne perioden ble korn og andre matvarer lagret kommunalt i felles kornbinger i sentrum av bosettingene.

=== Neolittisk 2: Den før-keramiske andre epoke ===
Den andre epoken begynner en gang mellom [[7500 f.Kr.|7500]] og [[7000 f.Kr.]], også i Midtøsten. Typiske byer fra denne perioden er [[Catal Höyük]] og [[Ain Ghazal]]. Heller ikke her kan karbondateringen gi oss et nøyaktig resultat ved at det er, som nevnt overfor, ulike resultater i de to laboratoriene. I denne perioden snakker vi om uomtvistelig jordbruk, med dyrking av korn og husdyrhold med innslag av [[geit]], etterhvert også [[sau]].

I bosetningene bygget man nå nesten utelukkende rektangulære mursteinshus hvor familiene levde sammen i ett eller flere rom. Nå ble korn og andre matvarer ikke lengre lagret i kommunale fellesanlegg, men privat i hver enkelt bolighus. Arkeologiske utgravninger av graver har antydet en [[forfedrekult]] der folk konserverte de dødes hodeskaller ved å dekke dem med leire for å gi kunstige ansiktstrekk. Skjell ble plassert i øyenhulene, som i [[Jeriko]] (Israel) og Ain Ghazal (Jordan). De øvrige likrestene ble begravd under og mellom husene, eller utenfor bosettingen.

=== Neolittisk 3: Den keramiske epoke ===
[[Fil:Néolithique 0008.jpg|thumb|250px|Antropomorfisk neolittisk kunstgjenstand.]]Den keramiske epoken i den neolittiske tiden begynte en gang mellom [[6000 f.Kr.|6000]] og [[5500 f.Kr.]] i den fruktbare halvmånen. På denne tiden hadde særpregede kulturer utviklet seg i [[Tyrkia]], Syria, det nordlige [[Mesopotamia]] og det sørlige Mesopotamia med [[keramikk]] og leirvarer av ulike typer.

En overgangsepoke med bruk av kobber begynte rundt [[4500 f.Kr.]] etterfulgt av [[bronsealderen]] rundt [[3500 f.Kr.]] som erstattet den neolittiske kulturen.

I det sørlige Mesopotamia gjør lite nedbør det nødvendig å utvikle [[irrigasjon]] (kunstig vanning). Det samme skjer i det før-dynastiske [[Egypt]], her ble det utviklet etter 8000 f.Kr. To kulturer utvikler, en i en region i den øvre delen av [[Nilen]] og en i den nedre delen.

I det sørøstlige [[Europa]] oppstår jordbrukskulturer for første gang rundt 7000 f.Kr. og i det midtre Europa rundt 5500 f.Kr. Ved en kombinasjon av kulturell spredning og migrasjon av folk sprer den neolittiske kulturen seg mot vest og nordvest og når det nordvestlige Europa en gang rundt [[4500 f.Kr.]].

Den eldste neolittiske stedene i [[Sør-Asia]] er [[Mehrgarh]] i [[Balutsjistan]] og på det iranske platået mellom [[Iran]], [[Pakistan]] og [[Afghanistan]]. I [[Øst-Asia]] er det tidligste stedet i [[Pengtoushan-kulturen]] i [[Kina]] ved [[7500 f.Kr.]] til [[6100 f.Kr.]] og [[Peiligang-kulturen]] i Kina en gang rundt [[7000 f.Kr.]] til [[5000 f.Kr.]]

I [[Mesoamerika]] oppstår tilsvarende endringer en gang rundt [[4500 f.Kr.]]