Redigerer Myten om den flate jord (avsnitt)

== Antikkens lære ==
I løpet av tidlig middelalder antok bortimot alle lærde at jorden er rund, slik som det først ble hevdet av [[antikken]]s grekere. [[Pythagoras]] hevdet på 500-tallet f.Kr. at jorda var rund. Dette ble senere støttet av blant andre [[filosof]]en [[Aristoteles]] og [[matematiker]]en [[Euklid]].<ref name="forskning"/> [[Eratosthenes]] ved [[biblioteket i Alexandria]] var dermed i stand til å foreta en beregning av jordas omkrets. I dette øyemed oppfant han og tillempet en [[trigonometri]]sk metode utover de allerede kjente begrepene «[[breddegrad]]» og «[[lengdegrad]]». Eratosthenes tok utgangspunkt i at solen sto rett i [[senit]] i byen Syene (dagens [[Aswan]] i [[Egypt]]). Samtidig kastet en [[obelisk]] skygge i [[Alexandria]], rett nord for Syene, noe som viste at solen måtte stå 7,2 grader fra senit. Ettersom denne vinkelen er 1/50 av [[sirkel]]ens omkrets, måtte jorden omkrets være 50 ganger større enn avstanden mellom Syene og Alexandria. En løper målte avstanden til drøyt 800 kilometer, og resultatet ligger nært opptil riktig tall, 40 000&nbsp;km for hele omkretsen. Ut fra denne gradberegningen måtte jordens omkrets være rundt 250 000 stadier eller 45 360&nbsp;km.<ref>Rawlins, D. (2008): [http://www.dioi.org/vols/we0.pdf ''Eratothenes's large earth and tiny universe'' (PDF). DIO '''14''' 3–12]</ref> Til sammenligning beregner [[astronom]]ene på [[Norsk romsenter]] omkretsen til 40 075&nbsp;km, hvilket gjør Eratosthenes' regneferdigheter imponerende, foretatt uten hjelp fra [[Kunstig satellitt|satellitter]] og [[datamaskin]]er.<ref name="forskning"/>

Middelalderens kunnskap hvilte på antikken, og blant andre [[Augustin av Hippo]] (354-430) aksepterte datidens tro på jordens kuleform. Han advarte i ''De Genesi ad litteram libri duodecim'' kristne mot å feste lit til tull, fordi dette ville skade [[kristendom]]mens sak.<ref name="forskning"/> [[Beda den ærverdige]] (ca. 672-735), [[Thomas Aquinas]] (1225-74) og [[Roger Bacon]] (ca 1214-94) var overbevist om at jorden var rund, og heller ikke på den tiden da Columbus planla sin seilas, lærte den [[katolske kirke]] at jorden var flat.<ref>Chaffey, Tim: [http://www.midwestapologetics.org/articles/bible/flatearth.htm ''Where Did the Idea of a Flat Earth Originate?]</ref> Den samme oppfatningen eksisterte i middelalderens [[Norge]]. ''[[Kongespeilet]]'' (fra [[hoff]]kretsen rundt [[Håkon Håkonsson]], ca 1250) har følgende leksjon i [[astronomi]]:
:«''Nå skal du skjønne av dette at jordkretsen er som en ball, og den kommer ikke alle steder like nær solen. Der hvor det runde hjulet dens kommer nærmest solens vei, der blir det aller hetest. Og noen av de land som ligger rett imot dens [[loddrett]]e stråler, er ubeboelige.''» <ref name="forskning"/>