Redigerer Mesolitikum (avsnitt)

== Vesenstrekk ==
To beslektede fenomener karakteriserte omtrentlig de siste 30&nbsp;000 årene av pleistocen og den gamle steinalderen (paleolittisk tid) i Europa. Det første var ankomsten av mennesker, [[homo sapiens]], for rundt 40&nbsp;000 år siden. Det andre var den kreative framgangen i teknologi, utstyr og redskaper, råmaterialer, kunst og dekorasjon som kom i denne perioden. Mot slutten av pleistocen og den gamle steinalderen for rundt 10&nbsp;000 år siden fortsatte jegere og samlere ha framgang i et varmere klima i ettertiden av istiden, men deres tid ebbet ut. Jordbruket hadde oppstått i [[Midtøsten]] og spredte seg langsomt mot [[Europa]], nådde sørøst rundt 7&nbsp;000 f.Kr. og deretter nordøst rundt 4&nbsp;000 f.Kr.<ref>Price, T. Douglas (2013): ''Europe before Rome'', Oxford University Press, s. 56-57</ref>

Begynnelsen og avslutningen på mesolittisk tid varierer mellom de ulike geografiske regioner. Childes syn var at begrepet generelt dekket perioden mellom slutten på pleistocen og begynnelsen på neolittisk tid. Paleolittisk tid var preget av jegere og samlere mens i neolittisk hadde domestisering av planter og dyr skjedd. En del mesolittiske folk fortsatte som jegere og samlere, mens andre praktiserte de innledende stadiene av domestisering. Sauer var blant de første dyrene som menneskene domestiserte, først i [[Mesopotamia]] for mellom ni og elleve tusen år siden.<ref>Krebs, Robert E.; Krebs, Carolyn A. (2003): ''Groundbreaking Scientific Experiments, Inventions & Discoveries of the Ancient World''. Westport, CT: Greenwood Press.</ref><ref>Ensminger, M.E.; Parker, R.O. (1986): ''Sheep and Goat Science'', 5. utg., Danville, Illinois: The Interstate Printers and Publishers Inc.</ref> Redskapstyper er avgjørende for å fastsette tidsepoken: mesolittiske folk framstilte [[Steinverktøy|sammensatte redskaper]] (steinspisser på spyd og piler) fra avkappede stein i livsformen V ([[mikrolitt]]. Paleolittiske folk hadde anvendt livsformene I-IV og neolittiske folk hadde i stor grad forlatt avkappede mikrolitter til fordel for polerte steinredskaper.