Redigerer Mercator Cooper (avsnitt)

== Førstemann på det østantarktiske fastland ==
I august 1851 seilte Cooper igjen fra Sag Harbor, denne gang som kaptein på 382-tonneren «Levant» på en kombinert hval- og selfangstekspedisjon. Det ble lett etter sel ved [[Chathamøyene]] øst for [[New Zealand]] før Cooper bestemte seg for å søke lenger sørover. Etter en rask penetrering av pakkisbeltet i [[Rosshavet]], observerte han 26. januar 1853 land over 100 kilometer unna – en [[isbrem]] med høye fjell i bakgrunnen. Dagen etter seilte han skipet nærmere iskanten og beordret en lettbåt på vannet. De foretok en ilandstigning på isbremmen, som hadde en front på mellom én og fem meters høyde, og rapporterte om et stort antall pinginver, men ingen seler som de var kommet for å finne. Landkjenningen foregikk ved det som nå er kjent som [[Pennell Coast]] i [[Victoria Land]] og er den første dokumenterte ilandstigningen på det [[Øst-Antarktis|østantarktiske]] fastlandet.<ref name="Mills">{{Kilde bok|forfatter=Mills, William J.|tittel= Exploring Polar Frontiers|url= http://books.google.co.uk/books?id=PYdBH4dOOM4C&pg=PA435&lpg=PA435&dq=Morrell+Land&source=web&ots=hbB5yKyuld&sig=f3XCexfm6Ra9T0WmT4yoeuMDlWE&hl=en&sa=X&oi=book_result&resnum=1&ct=result|forlag= ABC-CLIO, Santa Barbara|utgivelsesår= 2003|isbn= 1-57607-422-6|besøksdato= 2012-01-23|side=160–61}}</ref><ref>Stonehouse, Bernhard (2002). [http://books.google.com/books?vid=ISBN0471986658&id=6uFd1mICC98C&pg=RA1-PA349&lpg=RA1-PA349&ots=oWaOk53uRx&dq=Mercator+Cooper+Antarctica&sig=ncVC6gpxSdmqs6Ct2El8-LWIDl8 Encyclopedia of Antarctica and the Southern Oceans], s. 349. John Wiley & Sons, Chisester. ISBN 0-471-98665-8.</ref> Tretten år tidligere hadde den franske oppdageren [[Jules Dumont d'Urville]] vært i land på øya [[Rocher du Débarquement]] i [[arkipel]]et [[Pointe-Géologie]],<ref>{{SCAR|3443}}</ref> 1200 kilometer lenger vest, mens den første dokumenterte ilandstigningen på kontinentet ble foretatt på [[Antarktishalvøya]] i 1821 av den amerikanske selfangeren [[John Davis (selfanger)|John Davis]].<ref>{{Kilde bok| forfatter= Headland, Robert K. | redaktør= | utgivelsesår= 2009 | artikkel= | tittel= A Chronology of Antarctic exploration | bind= | utgave= | utgivelsessted=London | forlag=Quaritch | side=132 | isbn=978-0-9550852-8-4 | id= | språk= | kommentar= | url=}}</ref>

Cooper holdt seg i nærheten av land i flere dager, og 2. februar observerte de [[Ballenyøyene]].<ref name="Mills" /> Ekspedisjonen fortsatte til [[Hongkong]], der fartøyet ble solgt.<ref>{{Kilde bok| forfatter= Headland, Robert K. | redaktør= | utgivelsesår= 2009 | artikkel= | tittel= A Chronology of Antarctic exploration | bind= | utgave= | utgivelsessted=London | forlag=Quaritch | side=178 | isbn=978-0-9550852-8-4 | id= | språk= | kommentar= | url=}}</ref>

Reisen med «Levant» er grundig dokumentert. Coopers logg fra reisen er bevart, i tillegg er det bevart en anonym logg.<ref name="Mills" />

Coopers landkjenning i Antarktis har ikke vært viden kjent,<ref name="Mills" /> og er fremdeles lite omtalt. [[Henrik Johan Bull]] og [[Carsten Borchgrevink]] var ikke klar over denne da de på [[Antarctic-ekspedisjonen 1894–95]] gjennomførte det de hevdet å være den første ilandstigningen på det antarktiske kontinentet, ved [[Kapp Adare]] like sørøst for der Cooper var i land. Referanse til Coopers bedrift mangler ofte i nyere litteratur om Antarktis' historie,<ref>{{Kilde bok|forfatter= [[Roland Huntford|Huntford, Roland]]|tittel= Scott og Amundsen |forlag=Aschehoug|utgivelsesår= 1980|utgivelsessted=Oslo |isbn= 82-03-10296-4|språk= norsk|kommentar=Oversatt av Jan Christensen}}</ref><ref>{{Kilde bok| forfatter= Rubin, Jeff | utgivelsesår= 2005 | tittel= Antarctica | forlag=Lonely Planet | side= | isbn=1740590945 | språk=engelsk | url= http://www.lonelyplanet.com/antarctica | kommentar=}}</ref><ref>{{Kilde bok|forfatter= [[David Vogt (arkeolog)|Vogt, David]]|tittel= Vår glemte polarhelt - Carsten Borchgrevink og Southern Cross-ekspedisjonen 1898–1900|forlag= Aschehoug|utgivelsesår= 2008|utgivelsessted= Oslo|isbn= 978-82-03-29138-8}}</ref> og ingen steder i Antarktis er oppkalt etter ham.<ref>{{SCAR}}</ref>