Redigerer Maria Stuart (avsnitt)

=== Barndom og tidlige regime ===
[[Fil:YoungMaryStuart.jpg|thumb|left| upright|Maria, 13 år gammel.]] 
Maria ble født den 8. desember 1542 ved slottet [[Linlithgow Palace]] i Linlithgow som datter av Jakob V av Skottland og hans franske hustru Maria av Guise. Hun var det eneste av Jakob Vs barn som overlevde, og det ble sagt at hun ble født for tidlig.<ref name=fraser11>Fraser, s.11</ref> En populær [[legende]], skrevet av [[John Knox]], hevdet at da kongen fikk høre at han hadde fått en datter, skal han ha stønnet beklagende: ''«It came with a lass, it will pass with a lass!»'' Dette er et ordspill som bygger på ordlikhet som ikke lar seg oversette direkte: «Det kom med en pike, det vil forsvinne med en pike!»<ref name="historian2004"> Oram, Richard (2004): ''The Kings and Queens of Scotland'', Stroud, ISBN 0-7524-2971-X</ref> Maria ble døpt i kirken St. Michael som ligger tett ved slottet kort tid etter at hun var født. Ryktene spredte seg at Maria var svak og skrøpelig; den 14. desember, seks dager etter at hun var født, døde hennes far etter et nervøst sammenbrudd etter å ha lidd et nederlag i [[slaget ved Solway Moss]]. Det betydde at det lille barnet var blitt dronning av Skottland.<ref name=fraser11 />

Landet måtte styres av regent inntil Maria var blitt voksen. To personer gjorde krav på regentskapet: hennes arving [[James Hamilton, hertug av Châtellerault|James Hamilton, 2. jarl av Arran]], gjorde krav basert på hans arvelig rett. Et annet krav kom fra erkebiskopen av St Andrews, [[David Beaton]]. Det sistnevnte kravet viste seg å være basert på en påstått forfalsket utgave av kongens testamente.<ref>Fraser, s. 12</ref> James Hamilton ble av den grunn gjort til regent,<ref>Fraser, s. 14</ref> og fortsatte i denne stillingen fram til 1554 da Marias mor etterfulgte ham.<ref>Fraser, s.25</ref>