Redigerer Li Shizhen (avsnitt)

=== Bakgrunn ===
Både faren og bestefaren til Li Shizhen var leger. Leger i det pre-moderne Kina var utdannede intellektuelle og nøt stor moralsk respekt, men de hadde ikke høy sosiokulturell status, for dette var noe knyttet til det offisielle embedsmannssystemet, særlig dem som hadde bestått de aller høyeste embedsmannseksamener i hovedstaden. 
[[Fil:Qichun-LiShizhenBust.jpg|thumb|left|Moderne byste av Li Shizhen]]
Li Shizhens far hadde forsøkt å klatre på denne embedsmanns-karrierestigen, men hadde bare klart å bestå den laveste av de tre eksamensnivåene. Så han satte seg så fore å få ført sønnen frem til målet. Etter at Li Shizhen bestod første embedsmannseksamen allerede som 13-åring, gikk det imidlertid ikke så lett lenger. Li Shizhen gjorde tre mislykkede forsøk på å bestå det neste eksamensnivået.

Han nedla mye intellektuell energi og kreativitet på å bestå de alderdommelige keiserlige eksamenene. Men etter å ha strøket for tredje gang, bestemte Li Shizhen seg for å bli lege likesom sin far, og gjennomgikk mange års harde medisinske studier og praksisperioder under farens ledelse.