Redigerer Kongsberg Gruppen (avsnitt)

=== Begynnelsen: 1814 til 1890 ===
[[1814]] var et avgjørende år for Norge, året da Grunnloven ble skrevet. Kongsberg Våpenfabrikk, en av landets første industrialiserte fabrikker, ble grunnlagt 20. mars 1814.

Bakgrunnen for etableringen var ønske om å skape nye arbeidsplasser i en tid da Kongsberg by led under nød og fattigdom. Det var nedgangstidene for [[Kongsberg Sølvverk]] og Våpenfabrikken skulle bøte på arbeidsløsheten. Etableringen kan også sees i sammenheng med at Norge på den tiden var preget av ønske om nasjonal selvstendighet. Våpenfabrikken skulle gjøre den nyetablerte norske staten selvforsynt med våpen.

Kunnskap om metallarbeid ble hentet fra gruvens verktøymakere som nå begynte å bore ut børseløp og smi krumsabler. De dyktigste bergverksingeniørene ble satt til å utvikle den nye hjørnesteinsbedriften.

Grunnleggeren bergmester Poul Steenstrup var visjonær. Han var utdannet ved [[Kongsbergs kongelige norske Mining Academy]] og kombinerte teknisk forståelse med nasjonal stolthet og besluttsomhet. Steenstrup mente industriell utvikling og nasjonsbygging gikk hånd i hånd.

[[Fil:Ole_herman_johannes_krag.jpg|thumb|
[[Ole Herman Krag|Ole Hermann Johannes Krag]]]]

Den 20. mars 1814 ble selve stiftelsesdokumentet for Kongsberg Våpenfabrikk sent fra [[Christian Frederik|prins Christian Fredrik]] til bergmester Poul Steenstrup i Kongsberg. Steenstrup hadde allerede anlagt et jernverk, samt en ull- og linvarefabrikk i byen. Med dokumentet fra prinsen som utgangspunkt og med Poul Steenstrup som første bestyrer, kunne arbeidet med å bygge våpenfabrikken starte.

Kongsbergs gruvetradisjoner, etablert over flere århundrer, ga et godt grunnlag for å bygge en kunnskapsbasert virksomhet på. Kongsbergs kongelige norske Mining Academy (1757–1814), ga studentene utdannelse i områdene mekanikk, kjemi og matematikk. Selskapet utnyttet og utvidet den lokale talentbasen, samtidig som selskapet utviklet helt nye sett med ferdigheter og innovative produkter.

I årene 1814 til 1816 fikk Steenstrup reist både geværsmie, slipeverksted og boreverksted. Steenstrup kjøper samtidig en bygård, senere kjent som «[[Rustmestergården]]», hvor det blir utdannet børsemakere. Poul Steenstrup var foruten politiker og deltok under [[riksforsamlingen på Eidsvoll]] da Norges Grunnlov ble undertegnet den 17. mai 1814.

Kongsberg Våpenfabrikk kom tidlig i gang med rifleproduksjon til det [[Forsvaret|norske Forsvaret]]. Utover 1800-tallet ble en rekke modeller utviklet og levert. Det store internasjonale gjennombruddet kom i 1888 da direktør [[Ole Herman Krag|Ole Hermann Johannes Krag]] og korpsbørsemaker [[Erik Jørgensen]] viste frem prototypen på sitt nye magasingevær.

Mekanismen skulle vise seg å være noe helt revolusjonerende innenfor våpenindustrien.