Redigerer Joseph Conrad (avsnitt)

===Bakgrunn===
Józef Korzeniowski kom fra en polsk [[adel]]sfamilie som nesten ble utslettet under det polske opprøret i 1863 mot [[Russland]]. Foreldrene ble deportert til [[Vologda]], og døde. Den unge Józef/Joseph ble oppfostret av en onkel fra han var elleve år gammel.

Han dro til sjøs ved 17 års-alder og seilte først på [[Frankrike|franske]] og så på [[Storbritannia|britiske]] fartøyer. I 1886 fikk han sertifikat som [[koffardi]]kaptein, ble britisk statsborger og endret offisielt sitt navn til '''Joseph Conrad'''. I alt var Conrad 16 år i handelsflåten. I 1883 mønstret han på ''Narcissus'' i [[Bombay]], og turen med dette skip inspirerte han til romanen fra 1887 ''The Nigger of the «Narcissus»''.

En barndomsdrøm om å komme til det sentrale [[Afrika]] gikk i oppfyllelse i 1889, da det lyktes Conrad å komme til [[Fristaten Kongo|Kongo]]. Han ble kaptein på en floddamper, og de grusomheter han opplevde ble ikke bare bearbeidet i hans mest berømte og tvetydige verk, ''Heart of Darkness'', men hjalp også til å utkrystallisere hans syn på den menneskelige natur – og hans syn på seg selv. Dette var til dels påvirket av de følelsesmessige traumer og den livslange sykdom han fikk i landet. Det var også i Kongo at han lærte [[Roger Casement]] å kjenne. Casement-rapporten fra [[1904]] beskrev i detaljer de grusomheter som den innfødte befolkning ble utsatt for.

Conrad ble hentet inn for å erstatte den danske skipper, Freiesleben, som var drept kort før, da han sammen med den norske maskinist Johannes Scharffenberg – forøvrig en eldre bror av den markante [[psykiater]] [[Johan Scharffenberg]] – var kommet i konflikt med høvdingen i [[Tshumbiri]] nær [[Stanley Pool]]. De to skandinavene følte seg så truet at de tok høvdingen som gissel. I det påfølgende bakholdsangrep ble Freiesleben skutt og drept, nordmannen såret i arm og fot. Scharffenberg ble så oppbragt over å se sin venn drept at han skjøt høvdingen. En måned senere blev Tshumbiri utslettet av ''Force publique'', den kongolesiske hær skapt av [[Leopold II av Belgia|kong Leopold]]. I ''Mørkets hjerte'' er dansken omdøpt til Fresleven, mens Scharffenberg omtales som Freslevens maskinist.<ref>Bjørn Godøy: ''Solskinn og død'' (s. 92), forlaget Spartacus, Oslo 2010, ISBN 978-82-430-0505-1</ref>

I 1894 ble han tvunget til å forlate sjølivet fordi han var alvorlig syk.