Redigerer Jordskjelv (avsnitt)

== Forekomster og typer ==
[[Fil:Quake epicenters 1963-98.png|miniatyr|Kart over jorden med [[Episentrum|episentra]] for jordskjelv 1963-1998 markert med punkter]]
Om man studerer et seismisk kart over hele verden vises to store regioner tydelig der over 90 prosent av alle jordskjelv inntreffer:
* Det ene er den såkalte [[Ildringen i Stillehavet|ildringen]] som omgir hele [[Stillehavet]] (bortsett fra [[Antarktis]]regionen) inklusive de [[Indonesia|indonesiske]] øyene. Her registreres i overkant av 75 prosent av alle jordskjelv.
* Den andre sonen strekker seg fra [[Kanariøyene]] inn over [[Nord-Afrika]], [[Middelhavet|middelhavsområdet]] og videre bort gjennom [[Midtøsten]] til nordre [[India]], [[Himalaya]] og [[Kina]].

Jordskjelv forårsaker ofte [[forkastning]]er i jordskorpen. En av de mest kjente er kanskje [[San Andreas-forkastningen]] som løper fra nord til sør i [[California]], et strekk på mer enn 1&nbsp;000 kilometer. Forkastningen har et dyp på mer enn 15 kilometer. San Andreas-forkastningen er overgangen mellom [[Stillehavsplaten]], som hovedsakelig består av [[Stillehavet]]s bunn og Californias kystområde, og [[Den nordamerikanske kontinentalplate]]n. Et stort antall mindre forkastninger forgrener seg ut fra hovedlinjen og danner ''San Andreas-forkastningssonen''. Stillehavsplaten forflytter seg i nordvestlig retning med en hastighet på cirka 5 centimeter per år og gnis mot den nordamerikanske platen.<ref>{{cite web|url= http://pubs.usgs.gov/gip/dynamic/understanding.html|title= USGS: Understanding plate motions|date=1. mai 2009 |format= |verk= |quote=the Pacific Plate has been grinding horizontally past the North American Plate for 10 million years, at an average rate of about 5 cm/yr. Land on the west side of the fault zone (on the Pacific Plate) is moving in a northwesterly direction relative to the land on the east side of the fault zone}}</ref>

I denne sonen skjer forflytningen med en «krypende» bevegelse, noe som resulterer i et stort antall meget små og for mennesker umerkelige skjelv, men også noen større jordskjelv (som er merkbare for oss). Seismologer har beregnet sannsynligheten for at et stort jordskjelv (større enn 6,7 på [[Richters skala]]) skal intreffe før 2032 i området rundt [[San Francisco]], som ligger umiddelbart inntil San Andreas-forkastningen, til 2/3.

Andre steder på jorden er ikke bevegelsen konstant krypende, der bygges spenningen opp gjennom en tidsperiode på kanskje hundretalls år for så plutselig å utløses og da forårsake enorme jordskjelv (av seismologer ofte kalt ''[[mega-thrust-jordskjelv]]''), som det med den hittil høyeste målte styrken på Richterskalaen, [[Valdiviajordskjelvet i 1960|jordskjelvet i Chile 22. mai 1960]], som ble målt til 9,5. [[Jordskjelvet og tsunamien i Indiahavet 2004|Jordskjelvet i Indiahavet 2004]] ble til sammenligning oppgitt til en styrke på 9,0 og ble dermed også klassifisert som et ''mega-thrust-jordskjelv''. Senere undersøkelser viste at skjelvet var enda kraftigere enn først oppgitt, nå beregnes styrken til 9,15–9,3. Tar man utgangspunkt i den øvre grensen er dette det nest kraftigste jordskjelvet som er registrert siden målingene begynte.

Trolig ville skjelv forårsaket av for eksempel et stort [[komet]]- eller [[asteroide]]nedslag (som det i [[Mexico]] for 65 millioner år siden da [[dinosaur]]ene og mange andre dyregrupper forsvant) kunne nå en styrke over 10. Også jordskjelv i forbindelse med utbrudd fra en såkalt "[[supervulkan]]" skulle kanskje kunne nå styrker over 10. Slike monsterutbrudd er svært sjeldne – det siste kjente intraff på [[Sumatra]] for cirka 70&nbsp;000 år siden. Et jordskjelv med styrke over 12 ville være så voldsomt at jordkloden ville slites i stykker.

=== Menneskeskapte skjelv ===
[[Fil:Zipingpu Dam North of Dujiangyan.jpg|miniatyr|Zipingpudemningen nær [[Dujiangyan]] har en kapasitet på {{formatnum:1120000000}} kubikkmeter]]
Mens de fleste jordskjelv er forårsaket av bevegelsene i jordas tektoniske plater kan menneskelig aktivitet også produsere jordskjelv. Fire hovedaktiviteter bidrar til dette fenomenet: store mengder vann lagret i en [[demning]] (og muligens ekstremt tunge bygninger), boring og fylling av væske inn i brønner, [[kulldrift]] og [[oljeboring]].<ref>{{cite news|author=Madrigal, Alexis|title=Top 5 Ways to Cause a Man-Made Earthquake|url=http://blog.wired.com/wiredscience/2008/06/top-5-ways-that.html|date=4. juni 2008|work=Wired News|publisher=CondéNet|language=engelsk|accessdate=2008-06-05}}</ref> De fleste skjelv som er forårsaket av mennesker har svært liten styrke.

I noen tilfeller kan likevel vår inngripen i naturen få store seismiske konsekvenser. Kanskje det mest kjente eksemplet er [[Jordskjelvet i Wenchuan 2008|jordskjelvet i Wenchuan i mai 2008]] i [[Sichuan]]provinsen i Kina. Dette skjelvet resulterte i {{formatnum:69227}} omkomne og er den nittende dødeligste jordskjelvet i historien. Det antas at presset fra [[Zipingpudemningen]] har påvirket trykket på forkastningen 503 meter lenger bort, og at dette presset sannsynligvis økt styrken til jordskjelvet og fremskyndet bevegelsene i forkastningen.<ref>{{cite web|url=http://news.nationalgeographic.com/news/2009/02/photogalleries/humans-cause-earthquakes/photo2.html|title=How Humans Can Trigger Earthquakes|publisher=[[National Geographic Society|National Geographic]]|date=10. februar 2009|language=engelsk|accessdate=24. april 2009}}</ref> Det største jordskjelvet i Australias historie er også hevdet å være forårsaket av menneskeheten, gjennom kulldrift. [[Newcastle (New South Wales)|Byen Newcastle]] ble bygget over en stor sektor av kullgruvene i området. Gjennom gruvedriften millioner av tonn stein fjernet, og dette antas å ha reaktivert forkastningen som forårsaket skjelvet.<ref>{{cite web |url=http://www.abc.net.au/am/content/2007/s1823833.htm |title=Researcher claims mining triggered 1989 Newcastle earthquake |author=Brendan Trembath |publisher=[[Australian Broadcasting Corporation]]|date=9. januar 2007|language=engelsk |accessdate=24. april 2009}}</ref>