Redigerer J.R.R. Tolkien (avsnitt)

== Forfatterskapet ==
{{Refforbedreavsnitt}}
Tolkien var hele sitt liv en skrivende mann. Den «private» [[mytologi]]en som begynte med noen løsrevne dikt og skjøt fart med ''[[The Book of Lost Tales]]'', arbeidet han på fra før [[1917]] til han døde mer enn 55 år senere, den 2. september 1973 i [[Bournemouth]] i [[England]], i en alder av 81 år. Ingenting av dette ble imidlertid utgitt før en helt annen side av hans fortellernatur forårsaket det.

Tolkien elsket å dikte opp fantastiske fortellinger for sine egne barn. Hver [[jul]] skrev han brev fra [[julenissen]] som han sendte til barna. Brevene var skrevet i en skjelvende håndskrift og fortalte om de forskjellige gjøremålene julenissen og hans venner, blant annet den klumsete [[isbjørn|polarisbjørnen]], hadde rundt jul. Etter hvert bygget brevene seg opp til en rekke små fortellinger og de ble senere gitt ut i en bok kalt ''[[Brev fra julenissen]]''.

En annen fortelling som Tolkien diktet for sine barn, var den om [[hobbit]]en «[[Bilbo Lommelun]]» (engelsk: «Bilbo Baggins») som ble med en flokk [[Dverg (mytologi)|dverger]] på en farefull ferd, for å vinne tilbake sitt tidligere fjell og sine tidligere skatter fra [[drage]]n [[Smaug]]. Denne fortellingen ble renskrevet og sirkulerte i Tolkiens vennekrets, og kom slik til forlaget [[Allen & Unwin]]s kjennskap. ''[[Hobbiten]]'' ble utgitt i [[1937]]. Boken fikk god mottagelse, og førsteopplaget ble utsolgt på få måneder. Så populær ble den at forleggeren spurte Tolkien om han kunne skrive en oppfølger. Det var det som til slutt skulle bli hans mest kjente verk, den tredelte romanen ''[[Ringenes herre]]'' (gitt ut mellom [[1954]]&ndash;[[1955]]). Skrivearbeidet på denne tok nesten ti år, delvis på grunn at han ikke var skjønnlitterær forfatter og akademiske skrifter var hans hovedgeskjeft, og dels fordi Tolkien var en evig perfeksjonist.

''Ringenes herre'' ble uhyre populær blant studenter{{Tr}} på [[1960-årene|1960-tallet]], og den har holdt seg populær helt siden den tid. Tolkiens intensjon med boken var å skrive en ny barnefortelling i samme stil som ''Hobbiten'', men den utviklet seg raskt til å være noe mye mørkere og mer seriøst. Det reflekteres i skrivestilen i begynnelsen av historien, til tross for gjentatte omskrivinger av Tolkien. Selv om den bygget direkte på historien i ''Hobbiten'', bygget den også i større grad på bakgrunnshistorien og universet han hadde skapt i ''[[Silmarillion]]'', og boken Hobbiten ble redigert av Tolkien etter utgivelsen av ''Ringenes herre'' for å fjerne noen av de mange logiske bristene mellom de første utgavene av ''Hobbiten'' og ''Ringenes herre''. Tolkien skrev selv{{Tr}} at han helst hadde skrevet den på nytt. Blant annet ble historien om hvordan Bilbo fikk tak i ringen fra [[Gollum]] skrevet om.

Mytologien som Tolkien skapte, var hans tolkning av hvordan en «engelsk mytologi» hadde vært{{Tr}} dersom de gamle kulturene i [[det forente kongerike Storbritannia og Nord-Irland|Storbritannia]] i førkristen tid ikke hadde blitt undertrykket, og han vever sammen navn, historier og andre elementer fra hele Europas førkristne historier, fra det [[Norrøn mytologi|norrøne]] til det [[Gresk mytologi|greske]] og [[Egyptisk mytologi |egyptiske]], som bevart i blant annet ''[[Beowulf]]'' (som ''Hobbiten'' er basert på). Det ble mislikt hos enkelte kritikere{{Hvem}} ettersom de mente at det reflekterer en mangel på kreativitet fra Tolkiens side. Gitt at Tolkien ønsket å skrive en troverdig mytologi for England, er det lite overraskende at historiene inneholder mye gjendiktning fra gamle kilder, inkludert ''Beowulf'', ''[[Edda]]'', og historiene om [[Atlantis]]. Tolkiens mesterstykke{{Tr}} er nettopp at han klarte å veve sammen myter og historier fra så mange kulturer til en «fellesmytologi» som er hverken norrønt, [[Keltisk mytologi|keltisk]], eller gresk, men en blanding av alle. Enkelte litteraturkritikere{{Hvem}} mener at bøkene er for fjerne fra den moderne virkeligheten til å kvalifisere som kvalitetslitteratur, og mangler dybde i karakterskildringene. Det interessante med dette er{{Tr}} at bøker som Tolkien skrev for å underholde seg selv, skaper så mye debatt blant fagfolk og eksperter og at det er stor uenighet om bøkenes kvaliteter mellom de som elsker bøkene og de som ikke kan fordra dem{{Tr}}.

''Ringenes herre'' regnes både i salgstall og i undersøkelser blant lesere{{Tr}} som en av de mest populære skjønnlitterære fortellinger på 1900-tallet. Tolkiens påvirkning på den moderne [[fantastisk litteratur|fantastiske litteraturen]] har vært massiv. Inspirasjonen til [[J. K. Rowling]]s syv ''[[Harry Potter]]''-bøker var blant annet Tolkiens bøker.