Redigerer Invasjonen av Irak i 2003 (avsnitt)

===Politiske og diplomatiske aspekter===

Siden avslutningen på [[Gulfkrigen]] i [[1991]] hadde Iraks forhold til FN, USA og Storbritannia vært dårlige. Det var ikke konsensus i FNs sikkerhetsråd for at Irak hadde forholdt seg til vilkårene i våpenhvilen som avsluttet Golfkrigen. Både FN og USA håndhevet mange økonomiske [[sanksjon]]er mot Irak i [[Bill Clinton]]s regjeringsperiode. USA og Storbritannia patruljerte Iraks luftrom for å håndheve flyforbud i nord og sør, hvilket Irak hevdet var for å beskytte kurderne i Nord-Irak og sjiamuslimene i sør. Ved flere tilfeller ble flyforbudet brutt av irakiske militærhelikoptre og kampfly.<ref>[http://www.cnn.com/WORLD/meast/9901/04/iraq.no.fly/ Iraq tests no-fly zone] – CNN.com, 4. januar 1999</ref><ref>[http://archives.cnn.com/2002/WORLD/meast/11/28/sproject.irq.nofly.zone/index.html Coalition planes hit Iraq sites in no-fly zone] – CNN.com, 28. november 2003</ref>

Den [[Kongressen|amerikanske kongressen]] vedtok også «Iraq Liberation Act» i oktober [[1998]], etter at Irak hadde stoppet samarbeidet med FN i august. Loven ga 97 millioner dollar til irakiske «demokratiske opposisjonsgrupper» for å «etablere et program til å støtte et skifte til demokrati i Irak.»<ref>[http://thomas.loc.gov/cgi-bin/query/z?c105:H.R.4655.ENR: Iraq Liberation Act of 1998 (Enrolled as Agreed to or Passed by Both House and Senate)] {{Wayback|url=http://thomas.loc.gov/cgi-bin/query/z?c105:H.R.4655.ENR: |date=20080711034008 }} – The Library of Congress</ref>
Dette sto i kontrast til de krav som var fremsatt i Resolusjon 687,<ref>[http://www.fas.org/news/un/iraq/sres/sres0687.htm RESOLUTION 687 (1991)]</ref> som alle dreide seg om våpen og våpenprogrammer, og ikke nevnte et regimeskifte. Våpeninspektører fra FN hadde vært vant til å samle informasjon om Iraks masseødeleggelsesprogram, og til å håndheve vilkårene i avtalen fra 1991, som forbød Irak å utvikle masseødeleggelsesvåpen. Informasjonen ble brukt til å finne mål under Operation Desert Fox, et amerikansk og britisk luftbombardement av Irak i desember 1998, på grunn av manglende samarbeid mellom Irak og FNs våpeninspektører.<ref>[http://www.washingtonpost.com/wp-srv/inatl/daily/march99/unscom2.htm U.S. Spied on Iraq Via U.N.] – Washington Post, 2. mars 1999</ref><ref>[http://www.library.cornell.edu/colldev/mideast/scomspy.htm U.S. Spied on Iraq Under U.N. Cover, Officials Now Say] {{Wayback|url=http://www.library.cornell.edu/colldev/mideast/scomspy.htm |date=20070313065745 }} – The New York Times, 7. januar 1999</ref>

Det amerikanske republikanske partis kampanjer for presidentvalget i [[2000]], krevde en «full implementering» av Iraqi Liberation Act og fjerne Saddam Hussein fra makten, med fokus på å gjenoppbygge en koalisjon, gjennomføre hardere sanksjoner, gjeninnføre inspeksjonene og å støtte den pro-demokratiske opposisjonsgruppen, Den Irakiske Nasjonalkongress, som ble ledet av [[Ahmed Chalabi]] i eksil i utlandet.<ref>[http://www.cnn.com/ELECTION/2000/conventions/republican/features/platform.00/ REPUBLICAN PLATFORM 2000, Renewing America's Purpose. Together.]   {{Wayback|url=http://www.cnn.com/ELECTION/2000/conventions/republican/features/platform.00/ |date=20060421063832 }} – CNN.com</ref> Etter at [[George W. Bush]] ble valgt som president, planla man, ifølge tidligere finansminister Paul O'Neill, et angrep på Irak. O'Neill forklarte senere at disse diskusjonene kun var en fortsettelse av Clinton-regjeringens utenrikspolitikk.<ref>[http://www.cnn.com/2004/ALLPOLITICS/01/13/oneill.bush/ O'Neill: 'Frenzy' distorted war plans account] – CNN.com 14. januar 2004</ref>