Redigerer Henriette Wegner (avsnitt)

=== Bakgrunn og oppvekst i Hamburg (1805–1824) ===
[[Fil:Henriette Seyler 1822 (cropped).jpeg|miniatyr|venstre|Henriette Seyler (1805–1875), tegnet av søsteren Molly i 1822, 17 år gammel]]
{{stack|clear=true|
[[Fil:JohannHinrichGossler.jpg|miniatyr|Henriettes morfar [[Johann Hinrich Gossler]], eier av [[Berenberg Bank]]]]
[[Fil:Stavenhagenhaus - panoramio.jpg|miniatyr|En av familiens sommerresidenser i Frustberg ved Hamburg i Henriette Seylers barndom; huset ble bygget av en av hennes forfedre, kjøpmann Eybert Tiefbrunn i 1703, og var frem til 1822 sommerbolig for hennes mormor [[Elisabeth Berenberg]] og et viktig samlingssted for familiens selskapelige liv]]
[[Fil:Mortzenhaus.jpg|miniatyr|Berenberg-Gossler-familiens bypalé (vinterresidens) i Hamburg ble kjøpt av morfaren [[Johann Hinrich Gossler]] i 1788 og var også sete for familiens bank, [[Berenberg Bank]]. Under [[Napoleonskrigene]] ble paleet rekvirert av franskmennene og gjort til militærhospital, og banken flyttet hovedkvarteret til Henriettes hjem i Wandrahm som lå like ved.]]
}}
Henriette Seyler, i familien også kalt Jette, ble født i [[bystat|byrepublikken]] Hamburg, et av Europas viktigste sentre for handel og finans. Hun var yngste datter av mangeårig leder og hovedeier i Hamburgs eldste bank ([[Berenberg Bank]]; formelt Joh. Berenberg, Gossler & Co.) [[Ludwig Erdwin Seyler|L.E. Seyler]] og Anna Henriette [[Gossler]]. På hele 1800-tallet var morsslekten [[Gossler]] regnet som en av bystaten Hamburgs to fremste familier, ved siden av sine slektninger, familien [[Amsinck]].

Faren L.E. Seyler var sønn av den berømte teaterlederen [[Abel Seyler]]. Slekten [[Seyler]] var opprinnelig en [[patrisier]]familie fra [[Basel]] i Sveits, men Henriettes farfar hadde dratt til Hamburg og etablert seg som bankier, før han fra 1760-årene brøt over tvert med forretninger og innledet en omflakkende tilværelse som teaterdirektør ved tyskspråklige hoff og teatre i Europa med sitt omreisende teaterkompani, [[Seylersche Schauspiel-Gesellschaft]], et av samtidens mest anerkjente, nyskapende og litterært ambisiøse teaterkompanier i Europa som spilte en avgjørende rolle i [[Sturm und Drang]]-perioden og utviklingen av en seriøs tyskspråklig teater- og operatradisjon. Farfaren Abel Seyler var gift i andre ekteskap med [[Friederike Sophie Seyler]], samtidens mest kjente kvinnelige skuespiller i Europa. Friederike Sophie Seyler var også kjent for sitt syngespill ''[[Oberon (Seyler)|Oberon eller Alvekongen]]'' (eller ''Huon og Amanda''), som ble satt opp av [[Emanuel Schikaneder]]s teater og etablerte deres tradisjon for eventyroperaer, og også var en av inspirasjonene for ''[[Tryllefløyten]]''.

Henriettes far ble født i Hamburg, men vokste opp hos morbroren, naturforskeren [[J.G.R. Andreae]] i [[Hannover]], etter at moren døde og faren innledet sitt omreisende teaterliv. Han begynte som lærling i handels- og bankierfirmaet Berenberg i Hamburg som 17-åring i 1775, ble medeier da han i 1788 giftet seg med den eldste datteren av firmaets eiere [[Johann Hinrich Gossler]] og [[Elisabeth Berenberg]] – Henriettes besteforeldre – og ble firmaets leder i 1790. Mormoren Elisabeth Berenberg tilhørte en opprinnelig [[De spanske Nederlandene|nederlandsk]] familie fra [[Antwerpen]] som grunnla handelshuset Berenberg i Hamburg i 1590, og ble enearving til firmaet da mennene i familien døde ut. Henriettes far var fra 1790-årene en av Hamburgs ledende kjøpmenn og bankierer, som spilte en betydelig rolle i utviklingen av handel med Amerika og Asia, og var også en av Hamburgs ledende politikere i årene rundt [[Napoleonskrigene]]. Henriette var kusine til førsteborgermester, dvs. statsoverhode, i Hamburg [[Hermann Gossler]]. Hun var også niese av Sturm und Drang-dramatikeren [[Johann Anton Leisewitz]]. [[Felix Hoppe-Seyler]], grunnleggeren av [[biokjemi]] og [[molekylærbiologi]], var adoptivsønn av Henriettes fetter.

Hennes far hadde et byhus i Wandrahm og et landsted utenfor byen. Byhuset i Wandrahm lå like i nærheten av paléet Mortzenhaus som morfaren [[Johann Hinrich Gossler]] kjøpte i 1788 og som var både bolig for [[Gossler]]familien og sete for familiens bank- og handelshus. Mormoren [[Elisabeth Berenberg]]s store landsted i Frustberg var også et viktig samlingssted for familiens sosiale liv i hele hennes barndom.

Året etter at hun ble født ble Hamburg okkupert av [[Frankrike]] i forbindelse med [[Napoleonskrigene]]; Hamburg var i perioden 1811–1814 innlemmet i Frankrike, før byen igjen ble en selvstendig republikk. Under den franske okkupasjonen ble hennes far tatt som [[gissel]] av franskmennene sammen med en håndfull andre av bystatens fremste borgere, men senere utnevnt til medlem av byrådet under det franske styret. Mortzenhaus ble midlertidig beslaglagt av de franske troppene, som gjorde paleet om til militærhospital, og Berenberg-firmaet flyttet da sitt hovedkvarter til farens eget byhus i Wandrahm, og siden en periode til huset til Gerhard von Hosstrup, som var gift med Henriettes eldste søster Betty (Elisabeth). Henriette Seyler vokste opp i et utpreget [[anglofili|anglofilt]] og internasjonalt orientert hjem, og snakket en rekke språk.<ref>[[Percy Ernst Schramm]], ''Neun Generationen: Dreihundert Jahre deutscher Kulturgeschichte im Lichte der Schicksale einer Hamburger Bürgerfamilie (1648–1948)'', vol. I, Göttingen 1963</ref> Hun ble oppdratt av [[guvernante]]n Sophie Hoppenstedt, som arbeidet for familien i 25 år.