Redigerer Hellmut von Gerlach (avsnitt)

=== Bakgrunn og tidlige år ===
Han ble født som sønn av godseieren Max von Gerlach (1832–1909) og hans hustru Welly, født Peyer (1837–1899). Familien bodde i Mönchmotschelnitz ved Winzig, dagens [[Wińsko]], tidligere [[Provinsen Schlesien]]. Hans bestefar på farssiden var politipresident i Berlin og regjeringssjef i Köln og Erfurt, Karl von Gerlach (1792–1863). Hans oldefar på morssiden var landbruksreformatoren Johann Gottlieb Koppe (1782–1863).

På godset hadde faren nærmest eneveldig makt. Forskjellen på de materielle forhold godseierfamilien levde under og de som gjald for de underordnede, var enorm. Den unge Gerlach ble svært overrasket da han oppdaget at det ikke alltid var slik på andre gods i omegnen. Han oppdaget også at adelen ([[Junker (Preussen)|junkerne]]) på samme måte utnyttet sin økonomiske stilling til å prege samfunnet omkring. Overfor myndighetene forlangte de beskyttelsestoll og landbrukssubsidier, men protesterte høylytt når de måtte betale skatt.<ref name=":3" />

Gerlach tok abitur i [[Wohlau]] og studerte deretter jus i [[Genève]], [[Strasbourg]], [[Leipzig]] og [[Berlin]].<ref name=":1" /> Han arbeidet i ulike offentlige stillinger i [[Lübben (Spreewald)]] og [[Ratzeburg]].  Hans første stilling som journalist var i 1890 i ''Deutsches Adelsblatt'' (''Tysk aldelstidende'') der han skrev upolitiske tekster om jakt. Han ble medlem av den kristelig-sosiale gruppen av Konservative Partei, der han kom i kontakt med den [[Antisemittisme|antisemittiske]] predikant [[Adolf Stoecker]]. Stoecker tordnet mot «de jødiske konfeksjonsfabrikanter», men nevnte aldri landarbeidernes kår. Dette vakte Gerlachs mistanke og han tok snart avstand fra predikanten. Dette fikk ham også til å gjennomtenke antisemittismen som han tidligere ikke hadde gjort. Han var oppdratt til å tenke at alle jøder var kjeltringer og snyltere. Gjennom erkjennelsen av den sosiale urettferdighet kom han til å se det annerledes.<ref name=":0" /><ref name=":3" />