Redigerer George F. Kennan (avsnitt)

=== Kennans tidlig liv og karriere ===
George Frost Kennan ble født den 16. februar 1904 i [[Milwaukee]] i [[Wisconsin]]. Han var student ved [[St. John's Northwestern Military Academy|St. John's Military Academy]] i [[Delafield]] og dro videre til [[Princeton University]] på høsten 1921. Fordi han var utilfreds med «eliten» og atmosfæren ved skolen ble de første årene vanskelige og ensomme for den sjenerte og innadvendte Kennan, men han ble uteksaminert i 1925.<ref name="Epstein-Hanamarian">{{Cite news|author=Jennifer Esptein og Jocelyn Hanamirian |url=http://www.dailyprincetonian.com/archives/2005/03/21/news/12367.shtml |title=Known worldwide, at home in Princeton |work=The Daily Princetonian |date=21. mars 2005 |archiveurl=https://web.archive.org/web/20050323013817/http://www.dailyprincetonian.com/archives/2005/03/21/news/12367.shtml |archivedate=2005-03-23 |url-status=dead }}</ref> Han vurderte å søke jusstudier rett etter han ble uteksaminert, men fant ut at det ville bli for dyrt og valgte til slutt å søke til USAs utenrikstjeneste, eller [[United States Foreign Service]]. Kennan sto på inntakseksamenen og ett år senere gikk han inn i utenrikstjenesten som bragte han ut til [[Sveits]], [[Tyskland]], [[Estland]], [[Latvia]] og [[Litauen]].

I 1928 ble Kennan medlem av utenriksdepartementets divisjon for østeuropeiske anliggender, og i 1929 begynte han på et program med historie, politikk og [[russisk språk]] hos det orientalske instituttet ved [[Universitetet i Berlin]]. Fra denne perioden fulgte han i fotsporene til utforskeren [[George Kennan (utforsker)|George F. Kennan]], som var hans bestefars yngre fetter, og som han i tillegg var oppkalt etter. Han hadde vært en ledene ekspert på [[det russiske keiserdømmet]] og forfatter av ''Siberia and the Exile System'' fra 1891. Samtidig som den yngre Kennan var i Berlin lærte han seg å mestre en rekke språk, som inkluderte både russisk, [[tysk]], [[fransk]], [[polsk]], [[tsjekkisk]], [[portugisisk]] og [[norsk]].<ref name="nytimes">[http://www.nytimes.com/2005/03/18/politics/18kennan.html?ei=5088&en=5dae89b825d1ec5e&ex=1268802000&partner=rssnyt&pagewanted=all&position= "George F. Kennan Dies at 101; Leading Strategist of Cold War"], ''[[The New York Times]]'', 18. mars 2005.</ref> I Berlin traff han også norske Annelise Sørensen som han giftet seg med og siden fikk tilsammen fire barn med.

Da USA åpnet sine diplomatiske relasjoner med Sovjetunionen i 1933, rett etter valget av president [[Franklin D. Roosevelt]], ble Kennan med som ledsager til den amerikanske ambassadøren [[William C. Bullitt]] i Moskva. På midten av [[1930-tallet]] var Kennan regnet som en av få i kjernen blant profesjonelt trente eksperter på Russland under ambassaden, sammen med blant andre [[Charles E. Bohlen]] og [[Loy W. Henderson]]. Disse tjenestemennene hadde blitt påvirket av [[Robert F. Kelley]], som var den rutinerte sjefen for utenriksdepartementets østeuropeiske anliggender. Deres overbevisning var at det eksisterte en liten basis for samarbeid med Sovjetunionen, selv mot potensielle motstandere.<ref>{{Cite book|author=John Lewis Gaddis|title=Russia, the Soviet Union, and the United States: An Interpretive History|url=https://archive.org/details/russiasovietunio00gadd|location=New York|year=1990|pages=side 117–143}}</ref> På samme tid fulgte Kennan [[den store terroren]] under Stalins regime, som dypt påvirket hans syn på den interne dynamikken i det sovjetiske regimet for resten av hans liv.

Ved utbruddet av [[den andre verdenskrig]] i 1939 var Kennan tilknyttet ambassaden i Berlin. Han var internert i Tyskland i ''Grand Hotel Jeschke'' ved [[Bad Nauheim]] i om lag seks måneder etter at USA gikk inn i krigen i desember 1941.<ref>Michael S. Cullen: “[https://archive.today/20120527031320/http://images.zeit.de/text/2008/28/A-US-Botschaft Kriegerische Idylle] (Besøkt 18. mai 2009)</ref> I april 1940 var han i Berlin mens konen og to barn var i Kristiansand, to dager før den tyske invasjon fikk han kone og barn tilbake til Berlin av frykt for tysk angrep på Norge.<ref>http://www.aftenposten.no/meninger/kronikker/George-Kennan---en-amerikansk-legende-fyller-100-ar-6292511.html</ref> Ved slutten av 1943 og 1944 var han rådgiver ved den amerikanske delegasjonen [[European Advisory Commission]], som arbeidet med å forberede [[De allierte (andre verdenskrig)|De alliertes]] politikk i Europa.