Redigerer Eileen Collins (avsnitt)

===Bakgrunn===
Eileen Collins er det andre av fire barn - to gutter og to jenter - av Rose (''neé'' O'Hara) og James Collins, som var involvert i et alternativt boligprosjekt i Elmira som ble delvis finansiert av statlige midler.
Farens forfedre kom til USA fra [[County Cork]] på Irland i midten av 1800-tallet, og slo seg ned i [[Pennsylvania]] og i Elmira i New York.

Mens barna gikk på barneskolen (''St. Patrick's Catholic School''), jobbet moren deres på dagtid på det lokale ungdomsfengslet. Pengene var knappe, så Collins måtte bytte videregående skole. Etter to år gikk hun fra den private [[katolsk]]e ''Notre Dame High School'' til det offentlige ''Elmira Free Academy''. 

Umiddelbart etter endt utdanning fra videregående skole i 1974 begynte Collins å studere ved ''Corning Community College'' i [[Corning (New York)|Corning]], bare noen få miles fra Elmira. Moren finansierte datterens studier med offentlige tilskudd og lån.

Eileen Collins ble uteksaminert i 1978 med en bachelorgrad i matematikk og økonomi fra [[Syracuse University]]. I 1979 tok hun oppdrag i [[United States Air Force]] gjennom OTS og ble utdannet som pilot. I perioden 1979-1982 jobbet hun som flyinstruktør på T-38, mellom 1983 og 1985 var hun kommandør og flyinstruktør på en [[Lockheed C-141 Starlifter]] ved [[Travis Air Force Base]] i [[California]]. Collins tok en mastergrad i operasjonsanalyse ved [[Stanford University]] i 1986. Deretter, mellom 1986 og 1989, var hun matematikklærer ved [[United States Air Force Academy]] samt en T-41 instruktørpilot.<ref name="EILEEN MARIE COLLINS (COLONEL, USAF, RET.)">{{Webbref |url=https://www.nasa.gov/sites/default/files/atoms/files/collins_eileen.pdf |titel=EILEEN MARIE COLLINS (COLONEL, USAF, RET.) |hämtdatum=2022-05-07 |författare= |efternamn= |förnamn= |författarlänk= |efternamn2= |förnamn2= |datum= |år= |månad= |format= |verk=www.nasa.gov |utgivare=[[National Aeronautics and Space Administration]] |sid= |språk=en |doi= |arkivurl= |arkivdatum= |citat= |ref= }}</ref>  I 1989 tok hun enda en mastergrad, denne gangen i romsystemer ved [[Webster University]].<ref name="EILEEN MARIE COLLINS (COLONEL, USAF, RET.)"/>