Redigerer Edgar Allan Poe (avsnitt)

=== Første år ===
Han ble født Edgar Poe i [[Boston]], [[Massachusetts]], den 19. februar 1809 som det andre barnet av de engelskfødte skuespillerne Elizabeth Arnold Hopkins Poe og David Poe, Jr. Han hadde en eldre bror, William Henry Leonard Poe, og en yngre søster, Rosalie Poe.<ref name="Allen">Allen (1927): «Introduction» i: ''The Works of Edgar Allan Poe''</ref> Deres bestefar, David Poe, Sr., hadde utvandret fra grevskapet [[Cavan (grevskap)|Cavan]] i [[Irland]] til Amerika en gang rundt 1750.<ref>Quinn (1998), s. 13</ref> Det er mulig at Edgar ble oppkalt etter en figur i [[William Shakespeare]]s drama ''[[Kong Lear]]'', et stykke som paret opptrådte med i 1809.<ref>Nelson (1981), s. 65</ref> Sommeren 1809 flyttet familien til [[New York]] for å fortsette som skuespillere. David Poe fikk fremdeles dårlig kritikk og forsøkte uten hell å true en del av kritikerne. Etter dette ble han latterliggjort i pressen, og etter seks uker i New York forlot han teateret og familien i 1810.<ref name="Allen" /> Hans mor døde et år senere, 8. desember 1811, av [[Tuberkulose|tæring]]. Det var ikke mye hun etterlot til sine tre barn. Edgar arvet tre miniatyrportretter av sin mor og en [[akvarell]] av havet utenfor Boston – på baksiden stod det skrevet:

:''«Til min lille sønn Edgar, som burde elske Boston, hans fødested, for alltid, og hvor hans mor fant sine beste og mest sympatiske venner.»''

Poe ble tatt inn i hjemmet til John Allan, en suksessfull skotsk handelsmann i [[Richmond (Virginia)|Richmond]], Virginia, som drev handel med rekke varer, blant annet [[tobakk]], klær, [[hvete]], gravsteiner og [[slave]]r.<ref name="Meyers">Meyers (1992), s. 8</ref> Familien Allan fungerte som fosterfamilie og ga ham navnet «Edgar Allan Poe», men de adopterte ham aldri formelt.<ref>Quinn (1998), s. 61</ref>

Familien Allan fikk Poe døpt i den amerikanske [[episkopal]]e kirke i 1812. John Allan vekslet mellom å forkjæle og aggressivt disiplinere sin fostersønn.<ref name="Meyers" /> I 1815 seilte familien, inkludert Poe og Allans hustru Frances Valentine Allan, til [[Storbritannia]]. Poe ble innskrevet på en barneskole i [[Irvine (Ayrshire)|Irvine]], [[Skottland]] (fødestedet til John Allan), for en kort tid, før han sammen med familien flyttet til [[London]] i 1816. Der gikk han på en kostskole i [[Chelsea]] fram til sommeren 1817. Han ble deretter innrullert ved en skole i [[Stoke Newington]], den gang en forstad som lå seks km nord for London.<ref>Silverman (1991), s. 16–18</ref>

Poe flyttet sammen med familien Allan tilbake til Richmond i USA i 1820. I 1824 fungerte Poe som løytnant i ungdommens æresgarde i Richmond da byen feiret besøket til [[marquis de La Fayette]], en fransk general som hadde deltatt på amerikansk side i [[Den amerikanske revolusjon|frigjøringskrigen mot britene]].<ref>PoeMuseum.org (2006)</ref> I mars 1825 døde John Allans onkel<ref>Meyers (1992), s. 20</ref> og forretningspartner, William Galt, etter sigende en av de rikeste i Richmond, og han etterlot Allan mange mål med eiendommer. Arven ble beregnet til 750 000 dollar. Sommeren 1825 feiret Allan sin store rikdom ved å kjøpe et stort mursteinshus i to etasjer ved navn «Moldavia».<ref>Silverman (1991), s. 27–28</ref>

Poe kan ha blitt forlovet til Sarah Elmira Royster før han registrerte seg ved det da et år gamle [[University of Virginia|Universitetet i Virginia]] i februar 1826 for å studere gamle og moderne språk.<ref>Silverman (1991), s. 29–30</ref><ref>University of Virginia: ''A Catalogue of the Officers and Students of the University of Virginia. Second Session, Commencing February 1st, 1826''. Charlottesville, VA: Chronicle Steam Book Printing House, 1880, s. 10</ref> Det nyåpnede universitet var blitt etablert på sin grunnlegger [[Thomas Jefferson]]s idealer med strenge regler mot [[gambling]], hester, våpen, tobakk og alkohol, regler som vanligvis ble ignorert. Jefferson hadde innført et system med selvstyre for studentene med husregler der de selv rapporterte regelbrudd til fakultetet. Systemet fungerte dårlig, og det var stort frafall av studenter.<ref>Meyers (1992), s. 21–22</ref> I løpet av sin tid der mistet Poe kontakten med Royster, og han fikk også et vanskelig forhold til sin fosterfamilie på grunn av spillegjelden. Poe hevdet at Allan ikke hadde gitt ham nok penger til semesteravgift, kjøp av lærebøker og utstyr til hybelen. Allan sendte mer penger, men likevel økte Poes gjeld.<ref>Silverman (1991), s. 32–34</ref> Poe forlot universitetet etter kun ett år og følte seg ikke lenger velkommen i Richmond, særlig ikke etter at hans kjæreste Sarah Royster hadde giftet seg med en Alexander Shelton. Han reiste til Boston i april 1827, hvor han levde av en rekke jobber som kontorist og avisskribent.<ref name="Meyers32">Meyers (1992), s. 32</ref> På et tidspunkt begynte han å bruke [[pseudonym]]et «Henri Le Rennet».<ref>Silverman (1991), s. 41</ref>