Redigerer EFTAs overvåkningsorgan (avsnitt)

==Oppgaver==
ESAs hovedoppgaver består i gjennomførings- og håndhevingskontroll av EØS-statene. Gjennomføringskontroll betyr at ESA overvåker hvorvidt de relevante rettsakter (typisk [[Forordning (Den europeiske union)|forordninger]] og [[Direktiv (Den europeiske union)|direktiver]]) som er inkorporert i EØS-avtalen ved beslutning av the EEA Joint Commitee, blir korrekt gjennomført i nasjonal lovgivning. Håndhevingskontroll betyr at ESA også kontrollerer håndhevelsen av EØS-avtalen. Slik kontroll skjer ofte som følge av klager fra utenforstående eller på eget initiativ. Disse oppgavene har ført til at ESA ofte kalles «EFTAs overvåkningsorgan». ESA driver imidlertid ikke med overvåkning i ordets alminnelige forstand.<ref name=":0" />

Ved mistanke om brudd på EØS-avtalen, blir dette først undersøkt gjennom utveksling av informasjon mellom medlemslandet og ESA. Hvis ESA etter dette finner grunn til å åpne formell sak, blir dette gjort gjennom et formelt åpningsbrev («letter of formal notice»). Her formulerer ESA tvistegjenstanden og anførsler. Hvis det etter dette er grunn til å videre forfølge saken, sendes en grunngitt uttalelse («reasoned opinion») til den aktuelle stat hvor påstand og anførsler blir videre utdypet. Hvis medlemsstaten etter dette enda opprettholder sin etter ESAs mening EØS-stridige rettstilstand, tar ESA ut stevning for [[EFTA-domstolen]] hvor en rettslig prosedyre for å avgjøre tvistegjenstanden følger.

ESA håndhever også det generelle forbudet mot statsstøtte og vurderer nye og eksisterende støtteordninger opp mot EØS-reglene. ESA har myndighet til å kreve at støtte som er gitt i strid med reglene, skal betales tilbake.

Videre kontrollerer ESA at foretak med virksomhet i EFTA-statene følger konkurransereglene i EØS-avtalen. ESA kan etterforske mulige brudd, blant annet ved å gjennomføre uanmeldte kontrollbesøk, og kan ilegge bøter til foretak som har brutt konkurransereglene.

ESAs myndighet tilsvarer den kompetansen [[Europakommisjonen]] har til gjennomførings- og håndhevelseskontroll overfor EUs medlemsland. ESA og Kommisjonen har et nært samarbeid ettersom de to institusjonene overvåker gjennomføringen av de samme EØS-reglene i henholdsvis EFTA-landene og EU.<ref name=":0">{{Kilde bok|url=http://urn.nb.no/URN:NBN:no-nb_digibok_2010061403033|tittel=EØS-rett|forlag=Universitetsforl.|isbn=8200224694|utgivelsessted=Oslo|side=|sider=104, 316|utgivelsesår=1995}}</ref>