Redigerer Dverg (mytologi) (avsnitt)

== Germansk og norrøn mytologi ==
[[Fil:Ring35.jpg|thumb|Dvergen [[Regin]] avbildet som smed, av tegneren Arthur Rackham.]]
Dverger i norrøn mytologi er de tidligste kildene til forståelsen av de opprinnelige mytologiske dvergene. Dvergene er dyktige håndverkere, og det meste av deres [[magi]] involverer hardt arbeid, [[håndverk]], og metallurgi. De bodde i fjell og huler, og ut av berget hamret de metaller, først og fremst [[gull]], som de skapte [[smykker]] og verdigjenstander av.

De er i familie med [[vette]]ne, eller naturåndene. [[Alv]]ene er en rase med meget nære forbindelser til dvergene.<ref name="guidetogods100" /> «Alv» eller «Alf» opptrer ofte som en del av dvergenes navn, ''Álfr'', ''Gandálfr'', og ''Vindálfr'', og «mørkalver» synes å være en nær parallell med dvergene.

Alvene er ofte beskrevet som mennesker opphevet etter [[død]]en, eksempelvis som med den norske småkongen [[Olav Geirstadalv Gudrødsson|Olav Geirstadalv]]. Andre norrøne vesener og vetter har tilsvarende bibetydninger med døden. [[Nisse]]ne har den samme forestillingen om hardt arbeid som er knyttet til dvergene, og de lever også i [[gravhaug]]er og er [[underjordisk]]e. Døden er gjentagende motiv i norrøn mytologi, og en [[forfedrekult]] er en alminnelig praksis med [[Animisme|animistiske]] religioner. Norrøn mytologi har bilder av dverger som vokser fra [[larve]]r og [[Mark (dyr)|mark]] fra jotnen [[Yme]]s kjøtt og det uunngåelige mord som kom fra et dvergvåpen.<ref>[http://web.cn.edu/kwheeler/monster_list.html List of Monsters and Fabulous Beasts from Ancient and Medieval Cultures]</ref>

Dvergene har likheter med andre vesener som eksempelvis alver, men de hadde også trekk som skilte dem klart ut. Mens alvene var av både hunkjønn og hankjønn var dvergene nær utelukkende av hankjønn, og kunne således ikke forplante seg. Muligens er tanken at de kan smi seg selv og således opprettholde sin rase.

Som dyktige håndverkere som kan smi og forme [[metall]] til [[våpen]] og smykker er de likevel av interesse for både menn og kvinner. [[Fruktbarhetsreligion|Fruktbarhetsgudinnen]] [[Frøya (gudinne)|Frøya]] gikk til det skritt å skaffe seg vakre smykker hos dvergene ved å betale dem med [[sex]]; i tre netter sov hun med dvergene før hun kunne ta med seg [[Brisingamen]] hjem. Hvorfor dvergene i det hele tatt begjærte Frøya kan være et åpent spørsmål når de likevel ikke formerer seg, men det var kanskje ment å si mer om Frøya enn om dvergene.<ref name="Steinsland" />

Dvergenes funksjon er ofte som et middel, men som et middel er de langt annet enn betydningsløse. I henhold til [[Snorre Sturlason]] er verden båret oppe av fire dverger, en i hvert verdenshjørne: Vestre, Nordre, Østre og Søndre. De er heller ikke bare knyttet til døden, men også til skapelsen ved at de var med å skape de første menneskene. Noe som antagelig er årsaken til at navnene deres er minnet i en lang remse med navn i ''[[Voluspå]]''.<ref name="Steinsland" />