Redigerer Beleiringen av Antwerpen (avsnitt)

=== Strategisk sammenheng ===
[[Fil:M_38_11_forces_belges_à_Anvers.jpg|miniatyr|Belgiske festningsstropper i Antwerpen, 1914]]
Havnebyen Antwerpen lå ved den farbare elven [[Schelde]], ca. 70 fra dennes munning, 14&nbsp;km fra grensen til Nederland, og 100&nbsp;km fra grensen til Tyskland. Her fantes det betydelig handelsvirksomhet, industri, skipsfart og store verft og dokker. Ved krigsutbruddet hadde byen ca. 300&nbsp;000 innbyggere.{{sfn|Jenssen-Tusch|1922|p=240}}

Antwerpen ble forsvart av flere fort og andre forsvarsstillinger under ledelse av militærguvernør [[Victor Deguise]], og ble ansett for å være uinntakelig. Siden 1880-årene hadde belgisk forsvarsplanlegging vært basert på å holde en barriere av fort langs elven [[Meuse]] fra [[Liège]] til [[Namur (by)|Namur]], noe som skulle stoppe franske eller tyske styrker i å krysse den. Denne strategien involverte også muligheten for å trekke styrker tilbake til den nasjonale skansen ved Antwerpen, der man satset på å holde ut, inntil de europeiske stormaktene som garanterte Belgias nøytralitet kunne intervenere.{{sfn|Dumont|1996|pp=149–150}}

Den nasjonale skansen bestod av et dusin eldre fort omkring 5 kilometer fra byen. Den var blitt bygd i 1860-årene med indre forsvarsverker omkring byen ned mot [[Schelde]] i hver ende, og med [[vollgrav]]er omkring disse og de ytre fortene. Hovedforsvarslinjen bestod av en ring av 21 fort ca. 10–15 kilometer utenfor byen, som var blitt bygd etter 1882. To fort og tre kystbatterier forsvarte Schelde, og i tillegg var det planlagt å kunne sette et lite antall landområder under vann som forsvar.{{sfn|Edmonds|1925|p=32}}{{sfn|Jenssen-Tusch|1922|p=240–246}} Fort som var bygd ved Liège og Namur var av lignende modell og hadde som formål å være «[[brohode]]r», altså en ekstra forsvarslinje i tilfelle invasjon fra øst eller sørøst.{{sfn|Edmonds|1926|pp=18–19}} Befestningene ved Antwerpen hadde kostet over 100 millioner [[belgisk franc|franc]], og skulle med sine festningstropper kunne utstå en 12 måneders beleiring av 300&nbsp;000 mann.{{sfn|Schnitler|1936|p=117}}