Redigerer Auguste Comte (avsnitt)

== Arbeid og Ettermæle ==

En universell lov som Comte mente å gjenkjenne i alle vitenskaper var den han kalte ''loven om 3 faser''. Det er for denne loven han kanskje er mest kjent i dag, nemlig at samfunnet har gjennomgått 3 faser: teologisk, metafysisk og vitenskapelig. Han stemplet den siste av disse fasene som ''positiv''.

Dette var en av de første teoriene innen sosial evolusjon og [[sosialdarwinisme]]: At menneskets sosiale utvikling fra en [[teologi]]sk fase, der naturen var [[mytologi]]sk oppfattet, og mennesket søkte forklaringer på naturfenomener i overnaturlige vesener, gjennom den [[metafysikk|metafysiske]] fasen der naturen ble oppfattet som et resultat av obskure abstrakte krefter, og mennesket søkte forklaringer på naturen gjennom disse, til den siste [[Positivisme|positive]] fasen, der alle abstrakte og obskure krefter forkastes, og naturens fenomener forklares gjennom et konstant og gjensidig sammenhengsforhold. Denne utviklingen så han på som uunngåelig og en konsekvens av utviklingen i menneskets tanker og stadig mer utstrakt bruk av logisk fornuft i forståelsen av verden.

En annen universell lov kalte han den ''ensyklopediske lov''. Ved å kombinere lovene utviklet Comte en systematisk og hierarkisk klassifisering av alle vitenskaper, inkludert [[fysikk]], [[astronomi]], [[kjemi]] og [[biologi]], men også ''physique sociale'' senere døpt ''sosiologi''.

Ideen om en spesiell vitenskap for det sosiale var populær på 1800-tallet og ikke unik for Comte, men det var måten Comte gikk inn for og beskrev dette på som var spesiell. Han så på sosiologien som den siste og største av alle vitenskaper, en som ville romme alle andre vitenskaper og integrere og relatere disse inn i en altomfattende enhet.

Comte navnga også begrepet [[altruisme]] for å referere til det han mente var en moralsk forpliktelse mennesket hadde til å tjene andre og plassere deres interesser foran ens egne.