Redigerer Alfeios (avsnitt)

== Jakten på nymfen ==
[[Fil:Picart alpheus arethusa.jpg|thumb|left|Arethusa blir forvandlet til en brønn straks Alfeios nådde henne.]]
I henhold til geografen [[Pausanias (geograf)|Pausanias]] var Alfeios en ivrig jeger og kom over en [[Nymfe (mytologi)|nymfe]], [[Arethusa]], som han begjærte, men hun flyktet fra ham til øya [[Ortygia]] utenfor [[Sicilia]] ved den greske bystaten [[Siracusa]] hvor hun forvandlet seg til en [[brønn]], og deretter ble Alfeios til en elv som strømmer gjennom Peloponnes og ut i havet og til Ortygia hvor deres vann blir forent i brønnen.<ref>Pausanias: ''Beskrivelse av Hellas'', v. 7. § 2</ref><ref>Sammenlign med [[skolia]] på [[Pindar]]s ''Nemeiske sanger'', i. 3</ref>

Denne fortellingen er fortalt noe annerledes av den romerske forfatteren [[Ovid]]: Arethusa, en vakker nymfe, badet en gang i elven Alfiós i Arkaida, og ble da overrasket av elveguden, men hun flyktet fra ham. Da han fulgte etter henne fikk gudinnen [[Artemis]] medynk med henne og forvandlet henne til en brønn på øya Ortygia.<ref>Ovid: ''[[Metamorfoser]]'', v. 572, &c.</ref><ref>Virgil: ''[[Æneiden]]'', iii. 694</ref><ref>[[Publius Papinius Statius]]: ''Silvae'' i. 2, 203</ref><ref>[[Lukian]]: ''Dialogi Marini'' 3</ref>

I henhold til andre tradisjoner var det selveste [[Artemis]] som var objektet for Alfeios' begjær. Da hun flyktet fra ham, fulgte han etter. Hun kom seg til Letrini i [[Elis]] hvor hun dekket til sitt ansikt med leire og det samme med de nymfene som fulgte med henne. Da Alfeios ikke maktet å oppdage henne, ble han tvunget til å vende tilbake.<ref>Pausanias: ''Beskrivelse av Hellas'', vi. 22. § 5</ref> Det ble bakgrunnen, hevdes det, til at det ble bygd et tempel for Artemis Alfaea på Letrini. I henhold til enda en tradisjon flyktet gudinnen til Ortygia hvor hun likeledes hadde et tempel for seg under navnet Artemis Alfaea.<ref>[[Skolia]] på Pindars ''Pythiske sanger'', ii. 12</ref> En hentydning til Alfeios' kjærlighet til Artemis er også vist ved Olympia hvor de to guddommene har et alter til felles.<ref>Pausanias: ''Beskrivelse av Hellas'', v. 14. § 5</ref><ref>[[Skolia]] på Pindars ''Olympiske sanger'', v. 10</ref>

I disse fortellingene er det to eller flere adskilte historier som synes å ha blitt blandet samme, men de hadde antagelig alle sin opprinnelse i den populære overbevisning om at det var en naturlig underjordisk forbindelse mellom elven Alfiós og brønnen Arethusa. Det var tenkt at en kopp som ble kastet i Alfeios' elv ville ende opp i Arethusas brønn på Ortygia.<ref>[[Strabon]]: ''Geographia'' vi. s. 270, viii. 343</ref><ref>[[Seneca den yngre]]: ''Naturales quaestiones'', iii. 26</ref>