Redigerer Alfa (etologi) (avsnitt)

==Alfabegrepet==
Begrepet '''alfa''' innen ulveforskning oppsto da [[Rudolf Schenkel]] i 1947 antydet at ''selvstendige ville ulver kom sammen og dannet flokker når vinteren begynte''. Schenkel hevdet at ''alfa antyder topp-ranking innen et slags hierarki, slik at alfaulven per definisjon var den høyest rangerte ulven i flokken''. Videre hevdet han at ''mellom ulver i fangenskap var hierarkiet [[kjønn]]sbasert, slik at det var både en alfahann og en alfahunn''.<ref name="Schenkel1947" /><ref>Schenkel, R. 1967. «Submission: its features and function of the wolf and dog». Am. Zool. 7:319-329.</ref> I dag vet vi at dette ikke stemmer og at alfabegrepet er tvilsomt når man snakker om både ulv og [[hundedyr]] generelt. Tidlig forskning på ulv ble imidlertid som regel utført på ynglende dyr i fangenskap. Flokkene ble gjerne sammensatt av individer som ikke var i slekt, og derfor fikk den en annen sosial struktur enn det som gjelder i naturen. Alt i 1944 antydet imidlertid A. Murie at ulveflokken egentlig var en sosial familiestruktur, men det skulle gå lang tid før forskningen kunne underbygge denne teorien.<ref>Murie, A. 1944. «The wolves of Mount McKinley.» U.S. National Park Service Fauna Ser. No. 5. Washington, D.C. National Geographic Society. 1988. White wolf. National Geographic Explorer video. National Geographic Society, Washington D.C.</ref>

Nyere forskning viser nå at såkalte alfaer (i den biologiske betydningen) ikke forekommer naturlig i flokker der individene er nære slektninger. Begrepet brukes heller ikke lenger innen ulveforskningen, og den kjente ulveforskeren [[L. David Mech]] tar kraftig avstand fra bruken av ordet i forbindelse med ulv.<ref>L. David Mech (1999) [http://www.wolf.org/wolves/learn/basic/resources/mech_pdfs/267alphastatus_english.pdf Alpha status, dominance, and division of labor in wolf packs] {{Wayback|url=http://www.wolf.org/wolves/learn/basic/resources/mech_pdfs/267alphastatus_english.pdf |date=20090421011147 }} ''Canadian Journal of Zoology''&nbsp;77:&nbsp;1196&ndash;1203</ref><ref>L. David Mech (2008) [http://www.redwolves.com/downloads/alphawolf.pdf Whatever happened to the term alpha wolf?]{{død lenke|dato=juli 2017 |bot=InternetArchiveBot }} www.wolf.org</ref>
Også flere andre forskere som Bloch (siden 1991 i [[Banff nasjonalpark]], [[Kootenay nasjonalpark]], [[Yoho nasjonalpark]] og [[Spray Lakes Provincial Park]] i [[Canada]] under ledelse av Dr. Paul Paquet) og Radinger (siden 1995 i [[Yellowstone nasjonalpark]] med gruppen rundt Rick McIntyre) har kommet til at adferd til frittlevende ulv ikke samsvarer med det man trodde tidligere. Mye, men ikke alt, kan overføres på hundens adferd, allikevel er det fortsatt mange hundeeiere og hundeskoler som tar feil ved bruk av begrepene ''alfa'' og ''dominans''.<ref name="Bloch2010">G. Bloch & E. H. Radinger (2010) ''Wölfisch für Hundehalter - Von Alpha, Dominanz und anderen populären Irrtümern'' (= Ulvespråk for hundeeiere - Om alfa, dominans og andre populære feiltakelser)</ref><ref>Dorit U. Feddersen-Petersen (2008) ''Ausdrucksverhalten beim Hund. Mimik, Körpersprache, Kommunikation und Verständigung.''</ref>