Redigerer Aids (avsnitt)

== Sykdomsforløp ==
Ubehandlet vil hiv gradvis angripe kroppens T4-[[lymfocytt]]er eller CD4-celler. Disse cellene er [[hvite blodlegemer]] som har en sentral oppgave i koordineringen av [[immunologi]]ske reaksjoner i kroppen. Hiv er et såkalt [[retrovirus]], som vil si at det angriper levende celler i kroppen gjennom å binde seg til celleoverflaten og sende sitt arvestoff  av typen [[RNA]] inn i vertscellen, der det konverteres til [[DNA]] og inkorporeres i cellens eget [[arvestoff]]. Ettersom virus ikke har noe eget [[stoffskifte]], utnytter det vertscellens stoffskifte til å reprodusere seg. Vertcellene blir således fabrikker for produksjon av nye viruskopier. [[Fil:Hiv-timecourse.png|thumb|Hivinfeksjonens utvikling fra ''primærinfeksjon'' via ''asymptomatisk fase'' til ''symptomatisk'' fase og ''aids''.]]

Det er særlig de celler som er vitale i menneskets [[immunforsvar]] som angripes av viruset. Når et stort nok antall slike celler er infisert, vil hele reguleringen av immunforsvaret bryte sammen. En rekke ''opportunistiske [[infeksjon]]er'' vil da oppstå, dvs. infeksjoner som utnytter immunforsvarets svekkelse til å gå til angrep på kroppen (se ovenfor].

=== Hivinfeksjonens fire stadier ===
Sykdomsforløpet mot aids kan deles opp i 4 stadier fra hiv kommer inn i kroppen:

==== Fase 1: Primærinfeksjon ====
Primærinfeksjon 3–4 uker smitte med kraftige influensasymptomer, hovne lymfekjertler og feber. Symptomene vil gå over etter normal rekonvalesenstid. Ikke alle som smittes har denne akuttreaksjonen.

==== Fase 2: Asymptomatisk fase ====
Etter primærinfeksjonsfasen inntrer en asymptomatisk fase som kan vare fra ett til opp til tjue år. Normal latenstid er 6–8 år. Noen vil imidlertid kunne utvikle lett forstørrede lymfekjertler og ha diffuse feberfornemmelser eller av hete samt tiltakende tretthet.

==== Fase 3: Symptomatisk fase ====
Etter en lengre asymptomatisk fase vil forstadiene til aids melde seg i form av en lang rekke flere diffuse, men stadig mer spesifikke symptomer. Disse vil variere fra individ til individ, men visse symptomer er gjennomgående. Man vil gå kraftig ned i vekt, være plaget av feber, kraftig nattesvette, utmattelse og tretthet, markant forstørrede lymfeknuter, diaré, soppinfeksjon i munn eller [[spiserør]], [[helvetesild]] samt økende plager med utbrudd av [[herpes]].

==== Fase 4: Aids ====
Aids er det terminale, dvs. det dødelige stadiet av en hiv-infeksjon da kroppen ikke lenger har et fungerende immunforsvar. Infeksjonssykdommer som kroppen ellers nedkjemper samt visse former for kreft og sykdommer i hjernen vil da melde seg og ha dødelig utgang.