Redigerer Viking (avsnitt)

=== Birka ===
:''Utfyllende artikkel: [[Birka]]''
[[Fil:BirkaExcavation1.png|mini|Fra utgravningene på Birka]]
Birka var en svensk handelsby i vikingtiden, på lik linje med Kaupang i Norge. Birka lå på Björkön i Uppland. Byen ble opprettet på 700-tallet og hadde i sin storhetstid omkring 1000 innbyggere. Birka nevnes på 800-tallet som Birca, som anses å være en latinisering av Björkö. Birka omtales av Adam av Bremen. Hit kom den hellige Ansgar og anla den første kristne menighet på Den skandinaviske halvøy i [[829]]. Cirka syv hundre personer bodde på Birka da byen var som størst. Kjøpmenn fra nær og fjern (selv fra Den arabiske halvøy) med dyrebare handelsvarer søkte seg til byen, men de fleste utlendingene synes å ha vært [[frisere]]. Mot slutten av [[10. århundre|900-tallet]] ble Birka forlatt til fordel for [[Sigtuna]].

Birka har vært fokus for undersøkelser siden 1600-tallet. De første systematiske undersøkelsene ble imidlertid utført av arkeologen [[Hjalmar Stolpe]] mellom 1871 og 1895. De største moderne utgravningene fant sted mellom 1990 og 1995, da [[Björn Ambrosiani]] undersøkte den såkalte «[[Svarta jorden]]» hvor hovedbosetningen skal ha vært.

Hovedområdet ligger ved [[Björkö]] og dekker omtrent 7 hektar. De arkeologiske undersøkelsene her har avdekket både bosetningsspor og gravfelt. Fra disse undersøkelsene har man kommet frem til at det kan ha bodd så mange som 1&nbsp;000 mennesker i Birka da byen var på sitt største. Byen var ifølge [[Rimbert av Hamburg|Rimbert]] omkranset av et [[palisade]]verk, selv om de arkeologiske undersøkelsene ikke har funnet bevis for dette. Det er heller ikke kjent hvordan husene innenfor palisaden så ut, men det er sannsynlig at de var bygd av tre.

De arkeologiske undersøkelsene har avslørt at Birka var en svært aktiv handelsplass og at det var hjem til handelsmenn, håndverkere og bønder. Her ble det blant annet handlet i arabisk sølv, russiske perler, jern og pelsverk.