Redigerer USA (avsnitt)

=== Romkappløpet, Vietnamkrigen og den kalde krigens slutt ===
{{Utdypende|USAs historie (1964–1980)|USAs historie (1980–1988)}}
[[Fil:Aldrin Apollo 11.jpg|thumb|left|Den amerikanske [[Apollo 11]]-ekspedisjonen i 1969 var første gang mennesket reiste til [[månen]].]]

[[Romkappløpet]] begynte i 1957 da sovjeterne skjøt opp verdens første [[kunstig satellitt|kunstige satellitt]] [[Sputnik 1]]. I 1961, 57 dager etter russeren [[Jurij Gagarin]], ble [[Alan Shepard]] den første amerikaneren i verdensrommet. Samme år lovet president [[John F. Kennedy]] at USA «skulle forplikte seg til, innen utgangen av tiåret, å sende en mann til månen og hente ham trygt tilbake til jorden».<ref name="Kennedy" /> Kennedys løfte ledet til [[Apollo-programmet]], som med [[Apollo 11]] i 1969 sendte de første menneskene til månen. Romteknologien fikk også militære anvendelser, og både USA og Sovjetunionen utviklet [[Interkontinentale ballistiske missiler]] til å bære [[kjernefysiske våpen]]. Det kjernefysiske kappløpet roet seg noe etter [[SALT-avtalene]], men begge sider i den kalde krigen hadde uansett nok våpen til å utrydde menneskeheten og mange dyrearter (livet under havet og noen dyr på land hadde overlevd).

Fra midten av 1960-årene deltok USA på [[Sør-Vietnam]]s side under [[Vietnamkrigen]]. På tross av en massiv militærkampanje lyktes ikke amerikanerne å vinne krigen, og i 1973 trakk de seg ut av landet. USAs involvering i Vietnam hadde ført til sterk motstand både i opinionen innenriks og fra andre land, og den manglende evnen til å vinne krigen ble et stort prestisjenederlag i den kalde krigen.

I 1974 måtte president [[Richard Nixon]] gå av etter [[Watergate-skandalen]]. Etter presidentperiodene til [[Gerald Ford]] og [[Jimmy Carter]] overtok [[Ronald Reagan]] presidentposten i 1981. Reagan sørget for massive kutt i skatter og offentlige reguleringer (såkalt [[Reaganomi]]/''[[Reaganomics]]''), samtidig som han eskalerte den kalde krigen. Mot slutten av 1980-årene ble det klart at Sovjetunionen ikke klarte å henge med hverken militært eller økonomisk, og i 1989 falt [[Berlinmuren]]. I 1991 gikk Sovjetunionen i oppløsning, og USA stod igjen som verdens eneste supermakt.