Redigerer Naturkapital (avsnitt)

=== Prognoser for fremtidig uttømming av ikke-fornybare ressurser ===
[[Fil:Garzweiler surface mine Bucket-wheel excavator 2019 1.jpg|mini|Skuffehjulsgravere tar ut [[brunkull]] i Garzweiler daggruve nær Keyenberg, Tyskland. Kull er eksemple på en ikke-fornybar naturressurs som brukes til elektrisk energiproduksjon. {{byline|Arne Müseler}}]]

[[Organisasjonen for økonomisk samarbeid og utvikling|OECD]] ser i sine prognoser ingen store farer for knapphet foe noen viktige materialer som inngår i verdensøkonomien. Istedenfor påpekes risiko for forsyningssikkerheten.{{sfn|Bibas|2018|p=34–36}} Imidlertid kan utvinning av metaller bli vanskeligere i fremtiden på grunn av synkende konsentrasjon og økt etterspørsel. Det er estimert at kombinasjonen av synkende kvalitet og høyere etterspørsel kan føre til en firedobling av energibehovet for verdens produksjon av viktige metaller som aluminium, kobber, jern, nikkel, bly og sink innen 2030. (Fra omtrent 2 EJ i 2010 til 8,7 EJ.) Estimatet tar ikke med tekniske fremskritt eller fremtidige endring av etterspørselen.{{sfn|Smil|2014|loc=6.1}}

I et meget langt perspektiv kan estimatene for varigheten av metaller se vanskeligere ut. Spesielt om det antas at resten av verdens befolkning etter hvert vil forbruke like så mye som de velstående nasjonene. For eksempel er det anslått at verdens totale ressurser av kobber er 1,6 milliarder tonn. Forutsettes det at en fremtidig global befolkning på 10 milliarder mennesker skal ha tilgjengelig like mye kobber som Nord-Amerika rundt 2000 (omtrent 170&nbsp;kg per innbygger) ville det kreve kreve 1,7 milliarder tonn, altså mer enn det som finnes. I tillegg ville det være nødvendig med enda mer kobber for å erstatte tap under bruk og gjenvinning. Lignende beregninger viser at hele [[litosfære]]ns beholdning av sink og platina vil uttømmes.{{sfn|Smil|2014|loc=6.1}}

På lang sikt vil tilgjengelighet av naturressurser og materialbehov per person være bestemmende for fremtidig matrialproduksjon, men også noen andre faktorer vil være viktige. Avgjørende er evnen til å utvinne dem til en rimelig kostnad, redusere miljøkonsekvensene som oppstår og i hvilken grad en kan erstatte noen materialer med andre.{{sfn|Smil|2014|loc=6.1}}