Redigerer Elefanter (avsnitt)

=== Kommunikasjon ===
[[Fil:Elephant With Trunk In Others Mouth.jpg|miniatyr|Kommunikasjon med fysisk berøring]]
Elefanter kommuniserer med [[kroppsspråk]] og lyder. De kraftigste lydene støtes ut av snabelen og minner om et kraftig [[trompet]]støt. Mange lyder er imidlertid så lavfrekvente at [[menneske]]r ikke oppfatter dem. Slike lyder kan bære over svært store distanser (opp mot {{Nowrap|4–10 km}}, avhengig av de atmosfæriske forholdene) og gjør elefanter i stand til å kommunisere med flokker som befinner seg langt unna. Asiatiske elefanter har en kvitrende måte å kommunisere på, som er ukjent hos de to afrikanske artene, som er mer kjent for sin rumlende måte å kommunisere på.

I 1998 oppdaget den kvinnelige [[zoologi|zoologen]] Joyce Poole en flokk med ungdyr i Tsavo nasjonalpark i Kenya, som ytret lyder man tidligere aldri hadde hørt fra en elefant. En nærmere studie viste at de kom fra en ung ku ved navn ''Mlaika''. Hun etterlignet lyden av [[bil]]trafikk i det fjerne. Etterligningene var så gode at Poole hadde store problemer med å skille ekte og uekte billyder fra hverandre. Pools oppdagelser dannet senere grunnlag for en studie av fenomenet i regi av det vitenskapelige tidsskriftet [[Nature]]. Denne studien viser blant annet til en 23 år gammel okse som tilbragte 18 år av livet sammen med asiatiske elefanter. ''Calimero'', som han het, hadde lært seg å etterligne den kvitrende måten asiatiske elefanter kommuniserer på. Elefanter tilhører således en eksklusiv gruppe med dyr som kan imitere lyder, noe som ellers bare er kjent blant [[fugler]], [[klassiske delfiner|delfiner]] og mennesker.<ref>[http://news.nationalgeographic.com/news/2005/03/0323_050323_elephantnoise_2.html James Owen, for National Geographic. March 23, 2005. «Elephants Can Mimic Traffic, Other Noises, Study Says». Nationalgeographic.com]</ref>

Det har blitt dokumentert at elefanter kommuniserer mest aktivt tidlig på kvelden, når de atmosfæriske forholdene er mest gunstige for kommunikasjon over lang avstand. Også tramping med bena er en måte å kommunisere over avstand på. Det er også påvist at elefanter kan fange opp lave frekvenser (infralyd) som beveger seg gjennom bakken med føttene, som så leder lyden opp til det indre øret.

Kroppsspråk er også en viktig måte for elefanter å kommunisere på, både på kort avstand og gjennom fysisk berøring med snabelen. Elefanter viser eksempelvis [[dominans]] gjennom å reise hodet, løfte snabelen høyt, og spre ut de store ørene. De kan også flikke med ørene, riste på hodet og komme med trompet- og dype kraftig rumlende lyder. Underdanighet vises gjennom å senke hode og snabel, legge ørene flatt inntil, gni seg i øynene med snabelen, eller vagge med kroppen fra side til side. Tilhørighet og kjærlighet demonstreres gjennom varsom berøring med snabelen, eksempelvis når ei ku trøster en kalv. Elefanter kan imidlertid også bruke snabelen fysisk til å demonstrere styrke og dominans.