Redigerer Natur (avsnitt)

=== Mikrober ===
Den første livsformen som utviklet seg på jorden var [[Mikroorganisme|mikrober]], og de forble den eneste livsformen til for omtrent en milliard år siden da flercelle organismer begynte å dukke opp.<ref>{{cite journal | author = Schopf J|title = Disparate rates, differing fates: tempo and mode of evolution changed from the Precambrian to the Phanerozoic |journal = Proc Natl Acad Sci USA|volume = 91|issue = 15|pages = 6735–42|date = 1994|pmid = 8041691|doi = 10.1073/pnas.91.15.6735 | pmc = 44277 |bibcode = 1994PNAS...91.6735S|doi-access = free}}</ref> Mikroorganismer er encellede organismer som generelt er mikroskopiske, og mindre enn det menneskelige øye kan se. Mikroorganismer utgjøres av [[bakterier]], [[Sopper|sopp]], [[Arkebakterier|arkeer]] og [[protoktister]].

Mikroorganismer finnes nesten overalt på jorden der det er flytende vann, også i jordens indre.<ref>{{Cite journal|author=Szewzyk U|author2=Szewzyk R|author3=Stenström T|title=Thermophilic, anaerobic bacteria isolated from a deep borehole in granite in Sweden|doi=10.1073/pnas.91.5.1810|journal=Proc Natl Acad Sci USA |volume=91 |issue=5 |pages=1810–1813 |date=1994| pmid=11607462|pmc=43253| bibcode =1994PNAS...91.1810S}}</ref> De reproduserer seg både raskt og i store mengder. Kombinasjonen av høy mutasjonsrate og [[horisontal genoverføring]] gjør dem svært tilpasningsdyktige og i stand til å overleve i nye miljøer, endog i [[verdensrommet]].<ref>{{Cite journal|author=Wolska K|title=Horizontal DNA transfer between bacteria in the environment|journal=Acta Microbiol Pol|volume=52|issue=3|pages=233–243|date=2003|pmid=14743976}}</ref><ref>{{Cite journal|author=Horneck G|title=Survival of microorganisms in space: a review|url=https://archive.org/details/sim_advances-in-space-research_1981_1_14/page/39|journal=Adv Space Res|volume=1|issue=14|pages=39–48|date=1981|pmid=11541716|doi=10.1016/0273-1177(81)90241-6}}</ref> De utgjør en viktig del av jordens økosystem. Imidlertid finnes det også mange mikroorganismer som er [[patogen]]e (sykdomsfremkallende).