Redigerer Leonid Bresjnev (avsnitt)

==== Invasjonen av Afghanistan ====
{{Utdypende artikkel|Den afghansk-sovjetiske krig}}


I etterkant av den kommunistiske [[Saur-revolusjonen]] i Afghanistan i 1978 oppstod sosial uro som følge av voksende sovjetisk innflytelse, politisk undertrykkelse og radikale reformer. Dette utartet til en [[den afghanske borgerkrigen|borgerkrig]], der [[mujahedin]] førte an i oppstanden mot det kommunistiske regimet i landet.<ref>{{Kilde bok|forfatter=Kakar, M. Hassan|år=1997|tittel=Afghanistan. The Soviet Invasion and the Afghan Response, 1979–1982|forlag=University of California Press|isbn=978-0-5202-0893-3|side=15|språk=engelsk}}</ref> Sovjetunionen var bekymret for et tap av innflytelse i [[Sentral-Asia]]. Etter at en KGB-rapport hevdet at Afghanistan kunne okkuperes i løpet av få uker, ble Bresjnev og partiledelsen enige om en sovjetisk invasjon.<ref name="McCauley 75-77" />

[[Jimmy Carter]] karakteriserte invasjonen som den største trusselen mot verdensfreden etter den andre verdenskrig. Den amerikanske responsen svekket Sovjetunionens internasjonale prestisje betraktelig.<ref>{{Kilde bok|forfatter=Cohen, Warren I.|år=2005|tittel=America's Failing Empire. U.S. Foreign Relations since the Cold War|forlag=Wiley-Blackwell|isbn=978-1-4051-1427-1|side=8–9|språk=engelsk}}</ref> USA stanset all korneksport til Sovjetunionen og boikottet de [[sommer-OL 1980|olympiske sommerlekene]] i Moskva året etter. Sovjetunionen svarte med å boikotte de [[sommer-OL 1984|olympiske sommerlekene i 1984]] i [[Los Angeles]].<ref name="McCauley 75-77" /> Av strategiske og ideologiske årsaker sørget USA, [[Pakistan]], [[Saudi-Arabia]] med flere for finansiering, bevæpning og opplæring av mujahedin.<ref>{{Kilde bok|forfatter=Starr, S. Frederick (red.)|år=2004|tittel=Xinjiang. China's Muslim Borderland|forlag=M.E. Sharpe|utgivelsessted=New York|isbn=978-0-7656-3192-3|side=157–158|språk=engelsk}}</ref>

Om lag 15&nbsp;000 sovjetiske soldater hadde falt da styrkene trakk seg ut i februar 1989.<ref>{{Kilde bok|forfatter=Krivosjejev, Grigorij|år=1993|tittel=Soviet Combat Losses and Casualties in the Twentieth Century|utgivelsessted=London|forlag=Greenhill|språk=engelsk}}</ref> I mellomtiden hadde Bresjnevs siste store utenrikspolitiske avgjørelse fått tilnavn som «Sovjetunionens Vietnam» og «bjørnefellen».<ref>{{Kilde bok|forfatter=Yousaf, Mohammad og Adkin, Mark|år=1992|tittel=Afghanistan, the Bear Trap. The Defeat of a Superpower|forlag=Casemate|utgivelsessted=Philadelphia|side=159|isbn=0-9711709-2-4|språk=engelsk}}</ref>