Redigerer Hjerte (avsnitt)

=== Våre nærmeste virvelløse slektninger ===
Virveldyr sammenfattes med lansettfisker og kappedyr til [[ryggstrengdyr]]. Lansettfiskene har et hjerte som tydelig ligner på menneskets. Også [[kappedyr]] har et hjerte, men dette er ikke delt i ulike avsnitt.
Dessuten har kappedyrenes hjerte en unik egenskap blant dyr:
: Det kan endre retningen av blodomløpet
: Kappedyr veksler mellom å pumpe blod fra tarmen til gjellene (som hos andre ryggstrengdyr) eller fra gjellene til tarmen.
De samme årene fungerer dermed både som arterier og vener, avhengig av blodomløpets retning.

Ryggstrengdyr sammenfattes i sin tur med enteropneuster, pigghuder og pterobrankier til [[deuterostomier]].
Hos [[enteropneuster]], [[pterobrankier]] og noen [[pigghuder]] (bl.a. [[sjøpiggsvin]] og [[sjøstjerner]]) finner man blæreaktige utvidelser av blodårer, som har hjertelignende funksjon. Disse kan trekke seg sammen og derved transportere blod i kroppen. Det er likevel usikkert hvorvidt disse organene er [[homologi (biologi)|homologe]] med hverandre og/eller med ryggstrengdyrenes hjerter. Hos pigghuder (der organet heter ''dorsalblære'') fins det for eksempel ikke noe sirkulasjonssystem i egentlig forstand, men et ''hemalsystem'' med årer som slutter blindt. Derfor er det tvilsomt og fortsatt uavklart om disse systemene i det hele tatt kan sammenlignes med menneskets sirkulasjonsorgan og hjerte.