Redigerer Reinhard Heydrich (avsnitt)

==== Terrorvelde ====
Det tyske regimet iverksatte en brutal okkupasjon helt fra begynnelsen av felttoget i Polen og Einsatzgruppene spilte der en viktig rolle.<ref name="Matthaus2014" /> I de erobrede områdene bak de regulære hærstyrkene gikk fem (senere syv) ''[[Einsatzgruppen|Einsatzgrupper]]'' til verks. Disse «innsatsenhetene» fra SS var underlagt Heydrich og hadde til oppgave å eliminere fiender av okkupasjonsmakten og skyte gisler som gjengjeldelse i tilfelle aksjoner mot okkupasjonen. Enhetene samlet opp politisk «uønskede» polakker (i landets elite) som ble henrettet på stedet eller satt i konsentrasjonsleir.<ref>{{Kilde artikkel|tittel=The Einsatzgruppen|publikasjon=Jewish Social Studies|url=https://www.jstor.org/stable/4465300|dato=1955|fornavn=Joseph|etternavn=Tenenbaum|serie=1|bind=17|sider=43–64|issn=0021-6704|besøksdato=2023-08-03}}</ref>{{sfn|Gerwarth|2011|s=141}} I løpet av september ble minst {{formatnum:12000}} mennesker henrettet, hovedsakelig av Einsatzgruppene, dels av den tyske hæren og milits av etniske tyskere. Innen utgangen av 1939 var mellom {{formatnum:40000}}{{sfn|Gerwarth|2011|s=144}} og {{formatnum:60000}} sivile polakker drept i massehenrettelser.<ref name="Matthaus2014" />

Einsatzgruppene i Polen besto av til sammen rundt 2000 mann fra Sipo, kriminalpolitiet og Gestapo under Heydrichs ledelse og underlagt RSHA.<ref name="Matthaus2014" /> Einsatzgruppene ble etablert i forbindelse med planleggingen av invasjonen og skulle i nært samarbeid med Wehrmacht pasifisere de okkuperte områdene.<ref name="Matthaus2014" /> Det store antalle bevæpnede og uniformerte tyskere fra flere ulike deler av statsapparatet gjorde det vanskelig for sivile i Polen å holde rede på hvem de hadde med å gjøre.<ref name="Matthaus2014" />

Operasjon [[Unternehmen Tannenberg]] hadde som mål å ødelegge sjiktet av ledende personer i Polen blant annet med sikte på demografisk omorganisering av det erobrede territoriet. Operasjonen ble beordret av Hitler og organisert av Heydrich og hans assistent [[Werner Best]].<ref name="Rossino2001" /> Himmler og Heydrich reiste på inspeksjon i det vestlige Polen i første del av september, noe som ført til mer ytterliggående tiltak fra Einsatzgruppene.{{sfn|Gerwarth|2011|s=143}}

I løpet av september 1939 det klart at den anti-jødiske politikken iverksatt av SS hadde to relaterte ingredienser: Terror mot jødiske polakker for raskt å fordrive dem fra den del av Polen som skulle germaniseres og konsentrasjon av jødene i spesielt utpekte områder.<ref name="Rossino2001" /> Heydrich instruerte i slutten av september 1939 om opprettelse av lukkede jødegettoer, om at jødene på landsbygda straks skulle konsentreres i byene og at gettoene skulle styres av et eldreråd, såkalt ''Judenrat''.{{Sfn|Tenenbaum|1955|s=44}}<ref name="Bauer1980" />

Tidlig i felttoget ble etnisk tyske innbyggere angrepet av etnisk polakker der rundt {{formatnum:5000}} ble drept, blant annet ble rundt 100 etniske tyske i byen Bromberg (polsk: [[Bydgoszcz]]) mishandlet og drept. Dette ga SS et påskudd til brutalitet mot polakker, og Heydrich og Himmler mente at Einsatzgruppenes mandat og fullmakter burde utvides.{{sfn|Gerwarth|2011|s=142}} I alt {{formatnum:1300}} sivile innbyggere av Bromberg ble henrettet 5.–12. september inkludert 50 skoleelever.{{sfn|Gerwarth|2011|s=144}} 
[[File:WoyrschUdovon.jpg|thumb|SS-''[[Obergruppenführer]]'' [[Udo von Woyrsch]]. Etter andre verdenskrig ble han dømt for massakrene i Polen og for mord under [[de lange knivers natt]].<ref name="Matthaus2014" /><ref name="Rossino2001">{{Kilde artikkel|tittel=Nazi Anti-Jewish Policy during the Polish Campaign: The Case of the Einsatzgruppe von Woyrsch|publikasjon=German Studies Review|doi=10.2307/1433155|url=https://www.jstor.org/stable/1433155|dato=2001|fornavn=Alexander B.|etternavn=Rossino|serie=1|bind=24|sider=35–53|issn=0149-7952|besøksdato=2023-08-03}}</ref><ref>Robert Forczyk (2019: ''Case White. The Invasion of Poland 1939''. Bloomsbury publishing.</ref>]]
Heydrich instruerte 11. september [[Bruno Streckenbach]] og [[Udo von Woyrsch]] (som ledet hver sin gruppe) om at kraftigst mulige tiltak måtte brukes mot opprørere. Woyrsch intensiverte etter dette innsatsen blant annet ved å massehenrettelser flere steder og i [[Dynów]] ble jøder brent levende i synagogen.{{sfn|Gerwarth|2011|s=143}}