Redigerer Oldtidens Egypt (avsnitt)

=== Sosial status ===
[[Fil:Slavebeating.jpg|left|thumb|Straff i oldtidens Egypt.]]
Det egyptiske samfunn var meget lagdelt, og [[sosial status]] ble uttrykkelig håndhevd. Bønder utgjorde flertallet av befolkningen, men landbruksprodukter ble eid av staten, tempelet eller adelen som eide landområdene.<ref>Manuelian (1998), s. 383</ref> Bønder var også underlagt arbeidsskatt og var påkrevd å arbeide på fellesprosjekter som irrigasjon eller bygninger i form av pliktarbeid.<ref>James (2005), s. 136</ref> Kunstnere og håndverkere hadde høyere status enn bønder, men også de var underlagt statlig kontroll. De arbeidet i verksteder tilknyttet templene og ble betalt direkte fra statens skattekammer. Skrivere og myndighetspersoner utgjorde de øverste samfunnsklasser i oldtidens Egypt, klassen av de såkalte «hvite kilter» i henvisning til bleket lintøy de bar som markerte deres rang.<ref>Billard (1978), s. 109</ref> De øverste klassene viste fram sin sosiale status i kunsten og litteraturen. Nedenfor adelen var prestene, legene og ingeniørene med spesialisert utdannelse innenfor sine felt. Slaveri var kjent i oldtidens Egypt, men graden og forekomsten er uklar.<ref>[http://www.digitalegypt.ucl.ac.uk/social/index.html «Social classes in ancient Egypt»]. ''Digital Egypt for Universities'', University College London. Arkivert fra [http://web.archive.org/web/20071213192904/http://www.digitalegypt.ucl.ac.uk/social/index.html originalen] den 13. desember 2007.</ref>

[[Fil:Egyptian Doctor healing laborers on papyrus.jpg|thumb|Unge egyptiske arbeidere behandlet av leger etter [[Mannlig omskjæring|omskjæring]] som en del av overgangsritualet for å bli borger.]]
Oldtidens egyptere vurderte kvinner og menn, inkludert folk fra alle samfunnsklasser, [[Slaveri|slaver]] unntatt, som i all vesentlighet like for loven, og selv den laveste bonde hadde rett til å klage til vesiren og hans hoff for hjelp.<ref name="UCJohnson">Johnson, Janet H. (2002): [http://fathom.lib.uchicago.edu/1/777777190170/ «Women's Legal Rights in Ancient Egypt»]. ''University of Chicago''</ref> Siden mellomriket hadde utenlandske slaver kommet hovedsakelig fra Asia i økende antall. De var enten krigsfanger eller solgt av slavehandlere. Deres periode i slaveri synes å ha vært begrenset. Selv om slaver var hovedsakelig benyttet som kontraktforpliktete tjenere, kunne de kjøpe eller arbeide seg muligheten til å bli frie. Gjeldsslaver eller krigsfanger ble tidvis frisatt etter å ha tjenestegjort en bestemt tid.<ref>[http://www.reshafim.org.il/ad/egypt/timelines/topics/slavery.htm Slavery]</ref>

Både menn som kvinner hadde rett til å eie og selge eiendom, inngå kontrakter, inngå ekteskap og skille seg, og få juridiske tvister avgjort i domstolen. Gifte par kunne eie eiendom i fellesskap og beskytte seg mot [[skilsmisse]] med ekteskapskontrakter, noe som stipulerte finansielle forpliktelser for ektemannen til hans hustru og barn om ekteskapet skulle ryke. Sammenlignet med deres motparter i antikkens Hellas og Roma, og selv i dagens moderne Egypt, hadde oldtidens egyptiske kvinner langt flere personlige valgmuligheter. Kvinner som [[Hatshepsut]] og [[Kleopatra VII av Egypt|Kleopatra]] ble selv herskere av Egypt som enten (kvinnelig) farao eller selvstendig dronning. Andre kunne inneha den framtredende posisjonen som gudehustruer av Amon. Men til tross for sine rettigheter og muligheter, kunne ikke oldtidens egyptiske kvinner i alminnelighet inneha offisielle roller i administrasjonen, kun sekundære roller i templene, og fikk i mindre grad utdannelse enn menn.<ref name="UCJohnson" />