Redigerer Norges kvinnelandslag i fotball (avsnitt)

==== VM 2003: To tap og ut av OL ====
I [[VM i fotball for kvinner 2003 kvalifisering UEFA|VM-kvalifiseringen]] møtte Norge [[Frankrikes kvinnelandslag i fotball|Frankrike]], [[Tsjekkias kvinnelandslag i fotball|Den tsjekkiske republikk]] og [[Ukrainas kvinnelandslag i fotball|Ukraina]]. Norge hadde ikke tapt for noen av lagene før, og fortsatte den statistikken med seier i de fem første kampene, før det ble uavgjort mot Ukraina i en betydningsløs kamp. [[Gøril Kringen]] var blitt vraket fra landslaget til fordel for yngre krefter, men i sesongens siste kamp viste ikke midtstopperne seg fra sin beste side; Norge slapp inn tre mål i en vennskapskamp mot Tyskland i Grimstad og det nye stopperparet, Anne Tønnessen og [[Ane Stangeland]], måtte tåle hard kritikk både fra trener og journalister.<ref>[http://www.dagbladet.no/tekstarkiv/artikkel.php?id=5001020052686&tag=item&words=Grimstad%3BTyskland Landslagstrener Åge Steen: - Dette holder ikke, jenter], Arne Thoresen, Dagbladet, 15. september 2002, hentet 28. november 2009</ref> 

Steen prøvde flere varianter i midtforsvaret under oppkjøringen til [[VM i fotball for kvinner 2003|VM i USA]], som ble arrangert i september, etter sesongslutt i [[WUSA|den amerikanske proffligaen]]. Til slutt ble veteranen Monica Knudsen valgt ut til å spille sammen med [[Ane Stangeland]]. [[Trine Rønning]] og [[Lise Klaveness]] kom inn i laget for Ragnhild Gulbrandsen og Hege Riise, som begge spilte profesjonelt i USA. Norges siste kamp før VM var 1–1 mot Danmark i [[EM i fotball for kvinner 2005 kvalifisering|EM-kvalifisering]] på [[Sofiemyr stadion|Sofiemyr]]; et bedre resultat enn i EM, men igjen slapp Norge inn et mål i avslutningsminuttene – [[Lene Jensen]] scoret etter en mulig offside – og Norge måtte nå score mål i Danmark for å kvalifisere seg.<ref>[http://www.dagbladet.no/sport/2003/09/12/378325.html – Dette holder ikke, jenter!], Arne Thoresen, Dagbladet 12. september 2003, hentet 28. november 2009</ref> 

Norge møtte [[Brasils kvinnelandslag i fotball|Brasil]], bronsemedaljørene fra 1999, i tillegg til to debutanter, [[Frankrikes kvinnelandslag i fotball|Frankrike]], og [[Sør-Koreas kvinnelandslag i fotball|Sør-Korea]] i gruppespillet. Norges gode statistikk mot Frankrike holdt seg, med seier 2–0, men som i forrige VM tapte Norge for Brasil; Norge hadde sjanser til å utligne på stillingen 1–2, men i stedet scoret Brasil to ganger og vant en overlegen seier.<ref>[http://www.dagbladet.no/tekstarkiv/artikkel.php?id=5001030051568&tag=item&words=Korea Knust av ungjentene Norge sjanseløse mot tekniske brasilianere], Aslan W. A. Farshchian, Dagbladet, 25. september 2003, hentet 28. november 2009</ref> Etter kampen gikk Linda Medalen ut og kritiserte det defensive arbeidet til laget, og foreslo at Gøril Kringen burde hatt en plass i troppen.<ref>[http://www.dagbladet.no/sport/2003/09/26/379424.html - Norge mangler en sjef], Sindre Halkjelsvik, Dagbladet, 26. september 2003, hentet 30. november 2009</ref> Selv med 7–1 over Sør-Korea ble Norge dermed nummer to i gruppa, og møtte vertsnasjonen [[USAs kvinnelandslag i fotball|USA]] i kvartfinalen. Der ble Norge klart slått, og dermed var det klart at Norge hadde gjort sin svakeste VM-innsats i historien; hjemmelaget vant 1–0 selv om de brente et straffespark. [[Abby Wambach]] vant en hodeduell mot [[Marit Fiane Christensen]], som hadde blitt satt inn som høyreback etter Brasil-kampen, og scoret det avgjørende målet.<ref>[http://www.dagbladet.no/tekstarkiv/artikkel.php?id=5001030052764&tag=item&words=Wambach Her ryker Norge ut], Sindre Halkjelsvik, Dagbladet, 2. oktober 2003, hentet 28. november 2009</ref> Med dette tapet klarte Norge heller ikke å ta en av de to europeiske plassene til [[sommer-OL 2004|OL i Athen]] året etter.

[[Fil:Ane Stangeland Horpestad.jpg|thumb|200px|Ane Stangeland Horpestad (her i [[Klepp IL|Klepp]]-drakt) var kaptein på det norske landslaget fra 2005 til 2008]]

Den amerikanske proffligaen gikk konkurs rett før VM, og dermed mistet flere av de norske spillerne anledningen til å spille profesjonelt. Dette og mangelen på mesterskap gjorde at Norge mistet flere spillere: Hege Riise,<ref>[http://www.dagbladet.no/tekstarkiv/artikkel.php?id=5001040072775&tag=item&words=Hege%3BRiise Hege tror på Nye Norge], Jeanette Jørgensen, Dagbladet 4. september 2004, hentet 28. november 2009</ref> Brit Sandaune, Marianne Pettersen og Anne Tønnessen la alle opp før 2004 var over. Som erstatning dro Steen inn flere spillere som bare fikk en sesong på landslaget, men [[Ingvild Stensland]] skulle vise seg å bli en viktig spiller senere.

I returkampen mot Danmark hadde Norge igjen 1–1 til det gjensto få minutter, men grunnet manglende målteft i de andre kampene ville dette ikke være godt nok for direkte EM-plass. I stedet for en norsk avgjørelse scoret Lene Jensen igjen i sluttminuttene for Danmark, og Norge måtte dermed gjennom utslagskamp mot [[Islands kvinnelandslag i fotball|Island]]. Med en trener på oppsigelse – Åge Steen og NFF fornyet ikke kontrakten<ref>[http://www.dagbladet.no/sport/2004/10/26/412530.html Åge Steen gir seg], NTB, 26. oktober 2004, hentet 28. november 2009</ref> – vant Norge 7–2 og 2–1 og var klare for EM. [[Bjarne Berntsen]] ble utnevnt som ny trener i romjula 2004,<ref>[http://www.dagbladet.no/sport/2004/12/26/418580.html - Berntsen ny kvinnetrener], Jørgen Meberg Gilbrant, Dagbladet, 26. desember 2004, hentet 28. november 2009</ref> etter at flere andre mannlige trenerprofiler hadde takket nei.<ref name="Landsem">[http://www.dagbladet.no/sport/2004/12/24/418486.html «Hadde vært landslagstrener hvis jeg var mann»], Eivind Sæther, Dagbladet 24. desember 2004, hentet 28. november 2009</ref>