Redigerer Natur (avsnitt)

=== Evolusjon ===
[[Abiogenese|Livets opprinnelse]] på jorden er ikke godt forstått, men det er kjent at det oppstod for minst 3,5 milliarder år siden, under hadé- eller arkeisk [[Eon (geologi)|eon]] på en jord som hadde et vesentlig annet miljø enn det som finnes i dag.<ref name="Origin1">{{Cite journal|last1=Schopf|first1=J. William|last2=Kudryavtsev|first2=Anatoliy B.|last3=Czaja|first3=Andrew D.|last4=Tripathi|first4=Abhishek B.|title=Evidence of Archean life: Stromatolites and microfossils|journal=Precambrian Research| volume=158| issue=3–4| year=2007| pages=141–155|doi=10.1016/j.precamres.2007.04.009|bibcode=2007PreR..158..141S}}</ref><ref name="Origin2">{{Cite journal|last1=Schopf|first1=JW|year=2006|title=Fossil evidence of Archaean life|doi=10.1098/rstb.2006.1834|journal=Philos Trans R Soc Lond B Biol Sci|volume=361|issue=1470|pages=869–885}}</ref><ref name="RavenJohnson2002">{{Kilde bok|url=https://archive.org/details/biologyrave00rave|tittel=Biology|etternavn=Raven, Peter Hamilton|etternavn2=Johnson, George Brooks|dato=2002|utgiver=McGraw-Hill Education |isbn=978-0-07-112261-0|side=[https://archive.org/details/biologyrave00rave/page/68 68]}}</ref><ref name="Line">{{Cite journal|last1=Line, M.|title=The enigma of the origin of life and its timing|journal=Microbiology|volume=148|issue=Pt 1|pages=21–27|doi=10.1099/00221287-148-1-21}}</ref> Livsformene som fantes da hadde de grunnleggende egenskapene for selvreplikasjon og arv. Når livet først hadde oppstått førte evolusjonsprosessene til at [[Naturlig seleksjon|naturlig utvalg]] ga utvikling av stadig mer mangfoldige livsformer.

Arter som ikke kunne tilpasse seg det skiftende miljøet og konkurransen fra andre livsformer, døde ut og forsvant. Kunnskaper fra fossiler gir bevis for eksistens av mange av disse eldre artene. Nåværende fossil- og DNA-beviser viser at alle eksisterende arter kan spore sin kontinuerlig livslinje tilbake til de første primitive livsformer.<ref name="Line"/>

Da planter utviklet seg slik at [[fotosyntese]] oppstod, kunne solenergien tas opp og dermed skape forhold som førte til utvikling av mer komplekse livsformer.<ref>{{Kilde www|url=https://phys.org/news/2016-03-photosynthesis-ancient-thought.html | utgiver = Phys.org| dato= 15. mars 2016  |tittel=Photosynthesis more ancient than thought, and most living things could do it|besøksdato= 14. november 2023 }}</ref> [[Oksygen]]gass hopet seg opp i atmosfæren som resultat av fotosyntesen og ga etter hvert opphav til [[ozonlaget]]. For mange arter som fantes på den tiden ble den nye atmosfæresammensetningen ødeleggende, derav navnet [[oksygenkatastrofen]]. Utvikling av mindre celler i større organismer resulterte i utvikling av enda mer komplekse celler, kjent som [[eukaryoter]].<ref>{{cite journal |url = https://journals.ametsoc.org/view/journals/atsc/22/3/1520-0469_1965_022_0225_otoaro_2_0_co_2.xml | first=L. V. |last=Berkner |author2=L. C. Marshall |date=mai 1965 |title=On the Origin and Rise of Oxygen Concentration in the Earth's Atmosphere |journal=Journal of the Atmospheric Sciences |volume=22 |issue=3 |pages=225–261|doi=10.1175/1520-0469(1965)022<0225:OTOARO>2.0.CO;2 |bibcode=1965JAtS...22..225B |doi-access=free }}</ref>{{Sfn|Hessen|2008|s=13–18}} Celler i kolonier ble stadig mer spesialisert, noe som resulterte i flercellede organismer. Med utvikling av ozonlaget som absorberte skadelig [[Ultrafiolett stråling|ultraviolett stråling]], tok livet til å kolonisere overflaten på jorden.<ref>{{Kilde artikkel | forfattere = Grenfell, John Lee m.fl. | tittel = Co-Evolution of Atmospheres, Life, and Climate | publikasjon = Astrobiology | år = 2010 | bind = 10 | hefte = 1 | sider = 77–88 | doi = 10.1089/ast.2009.0375 | url = https://www.researchgate.net/publication/42388212_Co-Evolution_of_Atmospheres_Life_and_Climate | format= | ISSN = }}</ref> En sier derfor at de livgivende forholde på jorden er skapt og oppretholdt  av livet selv.{{Sfn|Hessen|2008|s=138–146}}

I tillegg til at atmosfærens oksygen er avgjørende for liv, er [[nitrogen]]et i luften også av essensiell betydning. Det finnes bare noen få grupper av bakterier som kan binde atmosfærisk nitrogen til [[aminosyre]]r som kan utnyttes som næring for planter og dyr. Nitrogenforbindelser er blant annet grunnlaget for [[protein]], som utgjør en stor del av dyrenes kroppsmasse. Etter at nitrogenforbindelsene har gått gjennom næringskjedene, finnes det andre [[Bakterier|bakteriegrupper]] som bryter ned bestanddelene slik at rent nitrogenet går tilbake til atmosfæren.{{Sfn|Hessen|2008|s=138–146}}