Redigerer Elektrisk isolator (avsnitt)

==== Karakteristiske egenskaper  ====
[[Fil:Insulators compare.jpg|mini|Isolatorskåler av forskjellige utforminger som settes sammen til en isolatorkjede for høyspentledninger. Blant annet vil miljøpåvirkning ha betydning for valg av utforming og antallet skåler. Spesielt i kystnære strøk der sjøsalt legger seg på isolatorene, velges enheter med stor overflate og god skjerming. Ofte vil det være behov for å vaske isolatorene med noen års mellomrom.]]

Et elektrisk gjennomslag for en isolator på grunn av høy spenning kan skje på en av to måter:

* ''Gjennomslag'' er et sammenbrudd der ledning gjennom materialet i isolatoren inntreffer. Dette forårsaker en lysbue gjennom det indre av isolatoren. Varmen som følge av lysbuen vil vanligvis skade isolatoren. Gjennomslagsspenningen er spenning over isolatoren som fører til strømledning gjennom selve materialet.<ref name=R82>[[#R|Røyter: ''Elektriske anlegg'' side 82.]]</ref><ref name=T134 >[[#T|Thorsen: ''Høyspenningsteknikk'' side 134.]]</ref>
* ''Overslag'' er et sammenbrudd og ledning i luften rundt eller på overflaten av isolatoren som forårsaker en lysbue langs utsiden av isolatoren. Isolatorer er vanligvis konstruert for å tåle dette uten å ta skade. ''Overslagspenning'' er spenningen som fører til et slik strømledning på isolatorens overflate.<ref name=R82 /><ref name=T134 />

De fleste høyspentisolatorer er utformet med en lavere overslagsspenning enn gjennomslagspenning, slik at de får overslagslysbue før gjennomslag inntreffer. Dermed unngås det at isolatoren tar skadde ved høye spenninger, for eksempel ved lynnedslag der spenningen gjerne er langt over normal driftsspenning.

Smuss, forurensning og salt, og særlig dette sammen med vann, på overflaten av en høyspenningsisolator kan opprette en ledende bane over den, noe som fører lekkasjestrømmer og overslag. Overslagsspenningen kan reduseres med mer enn 50 % når isolatoren er våt. Isolatorer for høyspenning for utendørs bruk er formet for å maksimere lengden av lekkasjebanen langs overflaten fra den ene til den andre enden, det som kalles ''krypstrømsvei''. For å oppnå dette er overflaten utformet med en serie av korrugeringer, eller i mange tilfeller med konsentriske skiver eller skåler. Slike skåler virker som «paraplyer» for å sikre at en del av krypstrømsveien forblir tørr selv ved regnvær. Minimum krypavstander må beregnes til 16–20&nbsp;mm/kV, men dette må økes i miljø med høy forurensning eller i områder der sjøsprøyt kan forårsake at salt fester seg på isolatorene.<ref name="Holtzhausen">{{cite web | last = Holtzhausen | first = J.P. | authorlink =  | title = High Voltage Insulators | publisher = IDC Technologies | url = http://www.idc-online.com/technical_references/pdfs/electrical_engineering/highvoltage.pdf | format =  | doi =  | accessdate = 2008-10-17 | archiveurl = https://web.archive.org/web/20090219214842/http://www.idc-online.com/technical_references/pdfs/electrical_engineering/highvoltage.pdf | url-status = dead }} {{Kilde www |url=http://www.idc-online.com/technical_references/pdfs/electrical_engineering/highvoltage.pdf |tittel=Arkivert kopi |besøksdato=2016-12-04 |arkiv-dato=2009-02-19 |arkiv-url=https://web.archive.org/web/20090219214842/http://www.idc-online.com/technical_references/pdfs/electrical_engineering/highvoltage.pdf |url-status=yes }}</ref>

En spesiell mekanisme for overslag er at det dannes et lag med forurensning på isolatorens overflate. Om det så oppstår lett regn eller yr, vil dette laget med forurensning bli fuktig slik at det leder en liten strøm over isolatoren. Dette fører til varmeutvikling der visse deler av overflaten tørker ut, og over disse tørre båndene fås meget høy spenning som i neste omgang kan føre til overslag. Mye regn er derimot en fordel for isolatorer fordi dette vasker vekk forurensning.<ref name="Holtzhausen"/>