Redigerer Mytologi (avsnitt)

=== Førmoderne teorier ===
Kritisk tolkning av myter går tilbake til før [[førsokratikerne]], de greske filosofer som tidsmessig kommer før [[Sokrates]] (ca. 470–399 f Kr), og de regnes som opphavsmenn til den vestlige filosofi.<ref name="Segal, side 1">Segal, side 1</ref> Den greske [[Evhemeros]] var en av de mest betydningsfulle førmoderne mytologer. Han tolket myter som redegjørelser av faktiske historiske hendelser som var blitt forvridd i løpet av mange gjenfortellere. Evhemeros har gitt opphavet til begrepet ''evhemerisme'' som forfekter at gudene opprinnelig var mennesker som etter døden ble gjenstand for gudsdyrkelse.

Den gresk dikteren [[Theagenes fra Rhegium]] (dagens [[Reggio di Calabria]] i [[Italia]]) er kjent for å ha forsvart [[Homer]]s mytologi fra rasjonell kritikk. Theagenes søkte å forklare myter som [[allegori]]er, og så etter en virkelighet skjult i poetiske bilder. Denne fortolkningsmetoden ble ytterligere utviklet hos de greske [[stoikerne]] som søkte å redusere greske guder til moralske prinsipper.

Islendingen [[Snorre Sturlason]] ([[1179]]&ndash;[[1241]]) framstilte den norrøne mytologien som et sammenhengende system. Hans prolog til ''Snorre-Edda'' eller ''[[Den yngre Edda]]'' gir et innblikk i [[middelalderen]]s syn på kilder, metoder og teori, og som kristen historiker støtter Snorre seg på evhemerismen: Gudene var ''[[apoteose]]rte'', guddommeliggjorte mennesker. Han tok også et annet grep, ''[[etymologi]]sering'', og fremmer at de norrøne gudene, ''[[Æser|æsene]]'', opprinnelig kom fra [[Asia]] ved den feilaktig slutningen at ordet ''æser'' som ligner på ordet ''Asia'' må således ha samme etymologiske opphav.<ref>Steinsland, Gro: ''Norrøn religion''. Oslo 2005. Side 54-56.</ref>

Med [[renessansen]] ble interessen for [[Polyteisme|polyteistisk]] mytologi fornyet og tidlige verker om mytografi ble utgitt på [[1500-tallet]] som ''Theologia mythologica'' ([[1532]]).