Redigerer Burke og Hare-mordene (avsnitt)

== Rettssaken ==
Rettssaken begynte klokken 10:00 på julaften 1828 foran High Court of Justiciary i Edinburgh i Parliament House. Saken ble behandlet av Lord Justice David Boyle, assistert av lordene Meadowbank, Pitmilly og Mackenzie. Rettslokalet ble fullsatt kort tid etter at dørene ble åpnet kl 9:00. En av tilhørerne var [[Marie Tussaud]], også kjent som Madame Tussaud, som tok flere skisser under saken. Hun lagde en voksmodell av Burke for utstilling i Liverpool innen to uker etter han ble hengt, og en stor folkemengde samlet seg utenfor Parlamentet, 300 konstabler var på vakt for å hindre forstyrrelser, mens infanteri og kavaleri var på standby som en ytterligere forholdsregel.

Saken pågikk gjennom dagen og kvelden til neste morgen; Rosner bemerket at selv en formell utsettelse av saken før middag kunne ha reist spørsmålet om gyldigheten av saken. Burke og McDougal fikk til og med sine kveldsmåtider, suppe og brød kl. 18:00 mens de satt på tiltalebenken. Saken fortsatte mens de spiste. Da tiltalen ble lest opp, protesterte de to forsvarerne mot at McDougal og Burke ble prøvd sammen. James Moncrieff, Burkes forsvarsadvokat, protesterte mot at hans klient var tiltalt «for tre usammenhengende mord, begått alle på en annen tid, og på et annet sted i en rettssak med en annen tiltalt som ikke selv var anklaget for å ha hatt noen forbindelse med to av de andre lovbruddene som han var anklaget for». Flere timer ble brukt på juridiske argumenter om innsigelse. Dommeren besluttet at for å sikre en rettferdig rettssak, skulle tiltalebeslutningen deles inn i separate tiltaler for de tre drapene. Han ga Rae valget om å bli hørt første; Rae valgte drapet på Doherty, da de hadde liket og de sterkeste bevisene.

Tidlig på ettermiddagen erklærte Burke og McDougal seg ikke skyldig for drapet på Doherty. Det første vitnet ble kalt fra en liste over 55 som inkluderte Hare og Knox. Ikke alle på listen ble kalt inn og Knox, med tre av sine assistenter, unngikk å bli avhørt i retten. En av Knox' assistenter, David Paterson — som hadde vært den viktigste personen Burke og Hare hadde handlet med i Knox' kirurgiklinikk — ble hentet og bekreftet at begge hadde levert legen flere lik.
Tidlig på kvelden tok Hare plass i tiltaleboksen for å svare. Under krysseksaminasjonen om drapet på Doherty, hevdet Hare at Burke hadde vært den eneste morder, og McDougal hadde to ganger vært involvert med å hjelpe til med å bringe Doherty tilbake til huset etter at hun hadde kjørt ut; Hare uttalte at han hadde bistått Burke med levering av legemet til Knox. Selv om han ble spurt om andre drap, var han ikke forpliktet til å besvare spørsmål, da tiltalen bare omfattet Doherty. Etter Hares utspørring ble hans kone kalt inn i vitneboksen, bærende på sin baby, en pike som led av [[kikhoste]]. Margaret brukte barnets hosteanfall som en måte å gi seg selv tid til å tenke på noen av spørsmålene, og fortalte retten at hun hadde en veldig dårlig hukommelse og kunne ikke huske mange av sakene.
De siste av aktoratets vitner var de to leger, Alexander Black og Christison. Begge sa at de mistenkte en kriminell handling, men at det var ingen rettsmedisinske bevis for å underbygge tiltalen om drap. Forsvaret hadde ingen vitner kalt inn. Men uttalelser avgitt før rettssaken av Burke og McDougal ble lest opp i stedet. Påtalemyndigheten oppsummerte sin sak, etter kl. 3:00 om natten, Burkes forsvarsadvokat begynte sin endelige uttalelse som varte i to timer, McDougals forsvarsadvokat begynte sin tale til juryen på sin klients vegne kl. 5:00 om morgenen. Boyle ga så sin oppsummering, anmodet juryen om å akseptere påtalemyndighetene argumenter. Juryen trakk seg tilbake for å avsi sin kjennelse kl. 8:30 juledagen og kom tilbake femti minutter senere. De avsa en skyldig dom mot Burke for drapet på Doherty, den samme anklagen mot McDougal fant de [[ikke bevist]]. Da dommeren avsa  [[Dødsstraff|dødsdom]] mot Burke, sa Boyle til ham:{{Sitat}}
:''your body should be publicly dissected and anatomized. And I trust, that if it is ever customary to preserve skeletons, yours will be preserved, in order that posterity may keep in remembrance your atrocious crimes"