Redigerer Skottlands historie (avsnitt)

=== Den protestantiske reformasjonen ===
 
[[Fil:Cardinal David Beaton.jpg|upright|thumb|Den katolske kardinal [[David Beaton]].]]
{{Utdypende|Reformasjonen i Skottland}}
Under reformasjonen på [[1500-tallet]] ble Skottland protestantisk. I den første delen av århundret fikk skriftene og læren til først [[Martin Luther]] og deretter [[Jean Calvin]] gjennomslag i Skottland. En rekke protestantiske predikanter ble henrettet av de katolske makthaverne, blant dem [[Patrick Hamilton]] i [[1528]] og den førkalvinistiske [[George Wishart]] i [[1546]]. Sistnevnte ble brent på bålet i [[St. Andrews]] av kardinal [[David Beaton]] beskyldt [[kjetteri]]. De anti-protestantiske kampanjene greide imidlertid ikke å stoppe de nye religiøse strømningene, og Beaton ble for øvrig snikmyrdet kort etter henrettelsen av Wishart.

Den påfølgende reformasjonen av den skotske kirke ble fulgt av en kortvarig borgerkrig i 1559–1560. Den engelske innblandingen i krigen ble avgjørende for protestantenes seier. Parlamentet innførte en reformert trosbekjennelse i 1560, mens den unge [[Maria Stuart]] fortsatt var i Frankrike. Den mest toneangivende lederen på protestantisk side var den kompromissløse [[John Knox]], som hadde vært en disippel av både Jean Calvin og George Wishart. Katolisismen ble imidlertid ikke helt utradert, og forble sterk særlig i deler av [[Det skotske høylandet|høylandene]]. 

Reformasjonens fremtid var noe usikker under styret til den katolske Maria Stuart, men dronningen så seg nødt til å tolerere protestantismen. Etter at hun ble avsatt i 1567 ble sønnen Jakob VI oppdratt som protestant. Da den barnløse dronning Elisabeth I døde i [[1603]] gikk den engelske kronen til Jakob. Han tok tittelen Jakob I av England og Jakob VI av Skottland, og forente således de to nasjonene under samme monark. Kong Jakob forlot Skottland for [[London]] og vendte aldri tilbake. For en tid forble denne unionen den eneste formelle forbindelsen mellom de to uavhengige nasjonene, men personalunionen bebudet den kommende politiske unionen av England og Skottland i [[1707]] under det felles begrepet Storbritannia.