Redigerer Olympiske leker (avsnitt)

=== Effekten av fjernsyn ===
[[Fil:Olympic Final 2000 (1936 cartoon).jpg|thumb|300px|En vitsetegning fra OL i Berlin i 1936 forestiller seg at i 2000 vil tilskuere bli erstattet av TV og radio.]]

[[Sommer-OL|Berlinlekene]] i 1936 var de første lekene som ble kringkastet på TV, men bare til et lokalt publikum.<ref>
{{Cite web
 |title=Berlin 1936 
 |publisher=International Olympic Committee 
 |url=http://www.olympic.org/uk/games/past/index_uk.asp?OLGT=1&OLGY=1936 
 |archiveurl=https://web.archive.org/web/20080822100804/http://www.olympic.org/uk/games/past/index_uk.asp?OLGT=1&OLGY=1936 
 |archivedate=2008-08-22 
 |accessdate=31. mars 2009 
 |language=engelsk 
 |url-status=dead 
}}</ref> De første internasjonale TV-sendingene kom med [[Vinter-OL 1956]], og [[Vinter-OL 1960|de påfølgende vinterlekene]] var de første der kringkastingsrettighetene ble solgt til spesifikke TV-nettverk – [[CBS]] betalte {{Formatnum:394000}} USD for de amerikanske rettighetene, og [[European Broadcasting Union]] (EBU) betalte {{Formatnum:660000}} USD.<ref name="television" /> I de påfølgende tiårene ble OL en av de ideologiske frontene i den kalde krigen. Supermaktene kjempet om politisk overlegenhet, og IOK ønsket å dra nytte av denne økte interessen via fjernsynsmediet.

Salget av kringkastingsrettigheter gjorde IOK i stand til å øke eksponeringen av de olympiske lekene, og dermed generere mer interesse, som igjen skapte mer appell til annonsører på fjernsyn. Denne syklusen tillot IOK til å kreve stadig økende avgifter for disse rettighetene. For eksempel betalte CBS 375 millioner USD for rettighetene til [[Vinter-OL 1998|Naganolekene i 1988]], mens [[NBC]] brukte 3,5 milliarder USD for å sikre seg kringkastingsrettighetene til alle OL i perioden 2000 til 2012.<ref name="television" />

Seertallene økte eksponentielt fra 1960-tallet til slutten av århundret. Dette skyldtes både at det ble tatt i bruk satellitter for å kringkaste direkte TV over hele verden i 1964 og innføringen av farge-TV i 1968.<ref>Whannel, G. (1984) The television spectacular In A. Tomlinson & G. Whannel (Eds.), Five-ring circus (pp. 30–43). London: Pluto Press</ref> Overslag over det global publikum for [[Sommer-OL 1968|lekene i Mexico by i 1968]] lå på 600 millioner, mens de til [[Sommer-OL 1984|Los Angeles-lekene i 1984]] hadde økt til 900 millioner. Tallet vokste til 3,5 milliarder for [[Sommer-OL 1992]] i [[Barcelona]].

Nedgangen kom under [[Sommer-OL 2000|sommerlekene i 2000]] i [[Sydney]], da NBC hadde de laveste seertallene for noe sommer- eller vinter-OL siden 1968.<ref>
{{Cite news
|title=World Series TV ratings slump
|url=http://www.cbsnews.com/stories/2000/10/27/sports/main244877.shtml
|work=CBS News
|agency=Associated Press
|accessdate=4. mai 2009 
| date=27. oktober 2000 
|language=engelsk}}</ref> Dette ble tilskrevet to forhold: Det ene var økt konkurranse fra kabelkanaler, det andre var internett, som var i stand til å vise resultater og video i sanntid. TV-selskapene brukte fortsatt opptaksforsinket innhold, noe som var blitt utdatert i den nye informasjonsæraen.<ref>
{{Cite news
 |title=All fall down 
 |last=Walters 
 |first=Walters 
 |work=Sports Illustrated 
 |publisher=Time Inc. 
 |date=2. oktober 2000 
 |url=http://vault.sportsillustrated.cnn.com/vault/article/magazine/MAG1020472/index.htm 
 |archiveurl=https://web.archive.org/web/20110429222810/http://vault.sportsillustrated.cnn.com/vault/article/magazine/MAG1020472/index.htm 
 |archivedate=2011-04-29 
 |accessdate=2. april 2009 
 |language=engelsk 
 |url-status=dead 
}}</ref> Et fall i seertall betydde at TV-selskaper måtte gi gratis reklametid.<ref name="ratings" /> Med de høye kostnadene kringkastingsrettigheter utgjorde, kombinert med konkurransen fra internett og kabel, krevde TV-industrien gjenytelser fra IOK for å øke seertallene. IOK svarte med en rekke endringer i det olympiske programmet. I sommer-OL ble [[Turn under Sommer-OL|turnkonkurransen]] utvidet fra sju til ni dager, og en mestergalla ble lagt til for å øke interessen. IOK utvidet også svømme- og stupeprogrammet, begge populære idretter med en bred base av fjernsynsseere. Den amerikanske TV-bransjen var også i stand til å diktere når visse øvelser skulle bli avholdt slik at de kunne bli kringkastet direkte i beste sendetid i USA. Resultatet av dette arbeidet var blandet; seertallene for vinterlekene i 2006 i Torino, Italia, var vesentlig lavere enn de for lekene i 2002, mens det var en kraftig økning i seere for sommer-OL i 2008 i Beijing.<ref name="ratings">
{{Cite news
| title=A Surprise Winner at the Olympic Games in Beijing: NBC 
| last1=Carter 
| first1=Bill 
| last2=Sandomir 
| first2=Richard 
| work=The New York Times 
| publisher=NYTimes.com 
| date=17. august 2008 
| url=http://www.nytimes.com/2008/08/18/sports/olympics/18nbc.html?ref=business 
| accessdate=2. april 2009 
| language=engelsk}}</ref>