Redigerer Angelsaksisk litteratur (avsnitt)

===Muntlig-formularisk diktning===

Angelsaksisk poesi har blitt omfattende studert for å bevise teorien at den var resitert i henhold til «muntlig-formularisk skjema» (engelsk «oral-formulaic»). Grunnlaget ligger i at mange uttrykk og vendinger går igjen i andre dikt, eksempelvis er det ikke mindre enn 11 av de 18 halvlinjer i ''[[Cædmons hymne]]'' som har paralleller i andre dikt.<ref>Magoun, F.P.: «Bede’s Story of Cædmon: The case history of an Anglo-Saxon Oral Singer», Speculum XXX (1955), side 54.</ref> Det er også funnet tilsvarende tilfeller i ''Beowulf'' og andre dikt. 

[[Milman Parry]] framsatte teorien under arbeidet med [[Homer]]s diktning, og siden støttet av [[Albert Bates Lord]] i dennes arbeid med [[Slavere|sydslavisk]] diktning at den klassiske episke diktningen ble skapt gjennom en muntlig-formularisk prosess hvor skaldene skaper diktningen direkte og uten en fastlagt tekst. Hver fremførelse, like en impresjonistisk [[jazz]]konsert, ga således en helt ny gjenskapelse av diktet, men basert på et stort forråd av «formler» i henhold til versemålets krav. I motsetning til denne teorien er Bedes eget vitnemål at Cædmon skapte sitt dikt og at Bede selv tilsynelatende la stor vekt på diktet som en nyskapelse. En vanskelighet med teorien er at det er kun den skriftlige utgaven som er bevart, ikke den antatte muntlige tradisjonen. Teorien har også sine kritikere som hevder at diktene ble komponert delvis i henhold til en moderne ord-for-ord-prosess, og delvis også i henhold til å sette sammen tema og formularer.<ref name = Cameron> Cameron (1982): «Anglo-Saxon Literature». Bind 1. Side 285</ref>