Redigerer Persefone (avsnitt)

=== Arkadiske myter ===
[[Fil:Lycosoura-group.jpg|thumb|300px|Fra venstre: Artemis, Demeter, sløret til Despoina, Anytos, tritonesse fra tronen til [[Despoina]] ved [[Lykosura]]. Det nasjonale arkeologiske museum i Athen.]]
De eldste mytene i isolerte [[Arkadia]] synes å være knyttet til de første gresktalende som ankom i løpet av bronsealderen. [[Despoina]] ("herskerinnen"), gudinne for de arkadiske mysterier, er datter av Demeter og [[Poseidon|Poseidon ''Hippios'']] (hest), som representerer elveånden fra underverden og framsto i form av en [[hest]], tilsvarende som mange myter i nordeuropeiske [[folkeminne]]. Som hest begjærte Poseidon gudinnen Demeter i hennes form og vesen som hoppe, besteg henne og fra denne foreningen fødte hun et føll, hesten [[Arion (mytologi)|Arion]], foruten også en datter som i begynnelsen hadde form som en hoppe.

De to gudinnene var ikke klart adskilt og de var nært forbundet med vannkilder og villdyr. De var beslektet med guden for elver og kilder; Poseidon og særlig med [[Artemis]], villdyrenes herskerinne (''[[Potnia Theron]]'') som var den første [[Nymfe (mytologi)|nymfe]].<ref name="Nilsson462" /> I henhold til den greske tradisjon hadde jaktgudinnen forrang framfor innhøstingsgudinnen (guddom for grøden).<ref>[[Pausanias (geograf)|Pausanias]], 2.30.2</ref> I Arkadia ble Demeter og Persefone ofte kalt for ''Despoinai'' (gresk: Δέσποιναι, «herskerinnene») i historisk tid. De var de to store gudinnene i de arkadiske kultene, og åpenbart hadde de sitt opphav i eldre religiøse forestillinger.<ref name="Nilsson463" /> Den greske havguden [[Poseidon]] ble antagelig erstattet som følge (''Paredros'', Πάρεδρος) for den minoiske [[Modergudinne|store gudinne]]<ref>Nilsson, Vol I, s. 444</ref> i de arkadiske mysterier.