Redigerer Paleolitikum (avsnitt)

=== Sosial organisering ===
[[File:Arrowhead.jpg|thumb|Mennesker kan ha deltatt i langdistansehandel mellom gruppesamfunn for sjeldne varer og råvarer (som særskilte stein som trengs for å lage verktøy) så tidlig som for 120 000 år siden i midtre paleolittisk tid.]]

Den sosiale organiseringen av de eldste paleolittiske samfunnene er forblitt stort sett ukjent for forskere, selv om eldste paleolittiske mennesker som ''Homo habilis'' og ''Homo erectus'' sannsynligvis har hatt mer komplekse sosiale strukturer enn sjimpansesamfunn.<ref name="White">White, Nancy: [https://web.archive.org/web/20121009153844/http://www.indiana.edu/~arch/saa/matrix/ia/ia03_mod_10.html «Intro to archeology The First People and Culture»], ''Introduction to archeology''. Arkivert fra [http://www.indiana.edu/~arch/saa/matrix/ia/ia03_mod_10.html originalen] 9. oktober 2012</ref> Mennesker innenfor den sene Oldowan- eller tidlige [[Acheuléen]]kulturene (''Homo ergaster/Homo erectus'') kan ha vært de første menneskene som opprettet sentrale leirplasser eller hjemmebaser og benyttet disse i sine forsøks- og jaktstrategier som [[jeger og samlere]], muligens så tidlig som for 1,7 millioner år siden, men imidlertid dateres de eldste solide bevisene for eksistensen av hjemmebaser eller sentrale plasseplasser ved ildsteder og ly kun tilbake til 500 000 år siden.<ref>García-Diez,Marcos; Vaquero, Manuel (2. desember 2015): [Looking at the Camp: Paleolithic Depiction of a Hunter-Gatherer Campsite], ''PlosOne'', doi:[https://doi.org/10.1371/journal.pone.0143002 10.1371/journal.pone.0143002]</ref><ref>[https://www.ancient-origins.net/news-history-archaeology/paleolithic-stone-slab-discovered-spain-may-be-first-map-hunter-gatherer-020645 «Paleolithic Stone Slab Discovered in Spain May be the First Map of a Hunter-Gatherer Campsite»], ''Ancient-origins.net'' 6. desember 2015</ref>

Tilsvarende er det vanskelig å slå fast med sikkerhet om hvorvidt nedre paleolittiske mennesker i stor grad var [[Paringssystem|monogame]] eller [[Paringssystem|polygyne]].<ref name="White"/> Spesielt antyder den provisoriske modellen at [[bipedalisme]] (å gå på to bein) oppsto i før-paleolittiske samfunn med ''Australopithecina'' som en tilpasning til monogame livsstil; andre forskere bemerker imidlertid at [[kjønnsdimorfisme]] er mer uttalt hos nedre paleolittiske mennesker som ''Homo erectus'' enn hos moderne mennesker, som er mindre polygyne enn andre [[primater]], noe som tyder på at nedre paleolittiske mennesker hadde en stort sett polygyn livsstil, ettersom arter som har mest uttalt kjønnsdimorfisme har en tendens til å være polygyn.<ref>Urquhart, James (8. august 2007): [http://news.bbc.co.uk/1/hi/sci/tech/6937476.stm «Finds test human origins theory»], ''BBC News''.</ref>

Menneskelige samfunn fra paleolittisk til de tidlige neolitiske bondestammene levde uten stater og organiserte regjeringer. For det meste av nedre paleolitikum var menneskelige samfunn muligens mer hierarkiske enn deres mellom- og øvre paleolittiske etterkommere, og ble sannsynligvis ikke gruppert i jeger og samlergrupper,<ref name="Boehm"> Boehm, Christopher (1999): [https://books.google.no/books?id=ljxS8gUlgqgC&dq=Paleolithic&pg=PA197&redir_esc=y#v=onepage&q=Paleolithic&f=false ''Hierarchy in the Forest: The Evolution of Egalitarian Behavior''], Harvard University Press; s. 198–208</ref> selv om de siste populasjonene av Homo erectus i slutten av nedre paleolittisk tid kan har begynt å leve i småskala (muligens egalitære) samfunn som ligner både midtre- og øvre paleolittiske samfunn og moderne jeger og samlere.<ref name="Boehm"/>

Midtre paleolittiske samfunn, i motsetning til nedre paleolittiske og tidlig neolittiske, besto av grupper som varierte fra 20–30 eller 25–100 medlemmer og var vanligvis [[Nomade|nomadiske]].<ref name="McClellan_6–12"/><ref name="Boehm"/> Disse små samfunnene besto av flere familier. Grupper slo seg noen ganger sammen til større for aktiviteter som hvor det var rikelig med ressurser og muligens også for rituelle aktiviteter.<ref name="McClellan_6–12"/> Ved slutten av den paleolittiske epoken (ca. 10 000 f.Kr.), begynte folk å bosette seg ned på faste og permanente steder, og begynte å stole på [[jordbruk]] for næring. Det finnes mange bevis for at mennesker deltok i langdistansehandel mellom grupper for sjeldne varer (som [[oker]], som ofte ble brukt til religiøse og rituelle formål)<ref name="Armesto"/><ref name="Henahan">Henahan, Sean 1. oktober 2002): [https://web.archive.org/web/20070209002345/http://www.accessexcellence.org/WN/SU/caveart.html «Art Prehistory»], ''National Health Museum''. Arkivert fra [http://www.accessexcellence.org/WN/SU/caveart.html originalen] 9. februar 2007</ref> og råvarer, så tidlig som for 120 000 år siden i midtre paleolittisk tid.<ref name="Mayell"/> Handel mellom ulike grupper kan ha dukket opp under midtre paleolittisk tid ettersom handel mellom gruppene bidro til å sikre overlevelse ved utveksling av ressurser og varer i tider med relativ knapphet (eksempelvis hungersnød, tørke og lignende).<ref name="Mayell"/> Som i moderne jegere og samlersamfunn, kan individer i paleolittiske samfunn ha vært underordnet gruppen som helhet.<ref name="Stavrianos"/><ref name="Mayell"/> Både neandertalere og moderne mennesker synes å ha tatt vare de eldre medlemmene av samfunnene deres.<ref name="Mayell"/>

Antropologer har antatt at i paleolittiske samfunn var kvinner typisk ansvarlige for å samle ville planter og ved, og menn var ansvarlige for å jakte og rydde opp døde dyr.<ref name="McClellan_6–12"/><ref name="Miller"/> Imidlertid antyder analogier til eksisterende jeger og samlersamfunn som [[hadza (folk)|hadzafolket]] og [[aboriginer]]ne i [[Australia]] at den kjønnsmessige arbeidsfordelingen i paleolittisk tid var relativt fleksibel. Menn kan ha deltatt i å samle planter, ved og insekter, og kvinner kan ha skaffet småviltdyr til konsum og hjulpet menn med å drive flokker med store viltdyr (som [[mammut]]er og hjort) utfor høye klipper.<ref name="Miller"/><ref name="Ehrenreich_123">Ehrenreich, Barbara (1997): [https://books.google.com/books?id=nFuDltu509YC ''Blood Rites: Origins and History of the Passions of War'']. London: Macmillan. ISBN 978-0-8050-5787-4; [https://books.google.com/books?id=nFuDltu509YC s. 123]</ref> I tillegg argumenteres nyere forskning av antropologen og arkeologen Steven Kuhn fra Universitetet i Arizona at denne arbeidsdelingen ikke eksisterte før den øvre paleolittisk tid og ble oppfunnet relativt nylig i menneskets forhistorie.<ref name="Dahlberg">Dahlberg, Frances (1975): [https://books.google.com/books?id=eTPULzP1MZAC&q=Gathering+and+Hominid+Adaptation&pg=PA120 ''Woman the Gatherer'']. London: Yale University Press. ISBN 978-0-300-02989-5.</ref><ref name="Lovgren"> Lovgren, Stefan (7. desember 2006): [https://web.archive.org/web/20061210022722/http://news.nationalgeographic.com/news/2006/12/061207-sex-humans.html «Sex-Based Roles Gave Modern Humans an Edge, Study Says»], ''National Geographic News''. Arkivert fra [http://news.nationalgeographic.com/news/2006/12/061207-sex-humans.html originalen] 10. desember 2006.</ref> Arbeidsdeling basert på kjønn kan ha blitt utviklet for å effektiviseringen av å anskaffe mat og andre ressurser.<ref name="Lovgren"/>

Muligens var det omtrentlig jevnbyrdighet mellom menn og kvinner i mellom- og øvre paleolittisk tid, og den perioden kan teoretisk ha vært den mest likestilte tiden i menneskets historie.<ref name="Gutrie">Gutrie, R. Dale (2005): [https://books.google.com/books?id=3u6JNwMyMCEC&q=Paleolithic+religions&pg=PA428 ''The Nature of Paleolithic art'']. Chicago: University of Chicago Press. ISBN 978-0-226-31126-5; s. 420-422</ref><ref>Stavrianos, Leften Stavros (1991): [https://books.google.com/books?id=MKhe6qNva10C&q=paleolithic+society ''A Global History from Prehistory to the Present'']. New Jersey: Prentice Hall. ISBN 978-0-13-357005-2; [https://books.google.com/books?id=MKhe6qNva10C&q=paleolithic+society s. 9]. Sitat: «the sexes were more equal during Paleolithic millennia than at any time since.» </ref> Arkeologiske bevis fra kunst og begravelsesritualer indikerer at en rekke individuelle kvinner nøt tilsynelatende høy status i lokalsamfunnene sine, og det er sannsynlig at begge kjønn deltok i beslutningsprosessene.<ref>Yuhas, Daisy; Schlott, Karin (10. august 2023): [https://www.scientificamerican.com/article/in-a-stone-age-community-women-moved-while-men-stayed-with-family/ «In a Stone Age Community, Women Moved while Men Stayed with Family»], ''Scientific American''</ref><ref>Boffey, Daniel (29. april 2022): [https://www.theguardian.com/science/2022/apr/29/prehistoric-women-were-hunters-and-artists-not-just-mothers-book-reveals «Prehistoric women were hunters and artists as well as mothers, book reveals»], ''The Guardian''</ref> Den eldste kjente paleolittiske [[sjaman]]en (ca. 30 000 f.Kr.) var kvinne.<ref>Tedlock, Barbara (2005): ''The Woman in the Shaman's Body: Reclaiming the Feminine in Religion and Medicine''. New York: Bantam.</ref> [[Jared Diamond]] antyder at kvinners status sank med adopsjonen av jordbruk ettersom kvinner i bondesamfunn vanligvis hadde flere graviditeter og forventes å gjøre mer krevende arbeid enn kvinner i jeger- og samlersamfunn.<ref>Diamond, Jared (1. mai 1999): [https://www.discovermagazine.com/planet-earth/the-worst-mistake-in-the-history-of-the-human-race «The Worst Mistake in the History of the Human Race»], ''Discover''</ref>