Redigerer Curaçao (avsnitt)

=== Før-europeisk tid ===
[[Fil:HATO CAVES , CURACAO.jpg|mini|[[Hato-grottene]] er et av stedene der det finnes [[helleristninger]] fra øyas tidlige beboere.]]
De første menneskene som bosatte seg på øya kom omkring 2900 f.Kr.<ref name="Römer-Kenepa-23">Römer-Kenepa 2013a, s. 23.</ref> Disse første innbyggerne kom fra området ved elva [[Orinoco]] på det søramerikanske fastlandet.<ref name="Witteveen 2013a"> Witteveen 2013a.</ref> Folk fra Curaçao koloniserte [[Aruba]] omkring 2400 [[Before Present|før nåtid]].<ref>Higman 2011, s. 20.</ref>

I den før-keramiske fasen av den menneskelige bosettingen drev [[Nomadisme|nomadiske]] grupper sanking av spiselige planter og røtter, sanket skjell og drev fiske og jakt på smådyr. Det finnes [[helleristninger]] fra denne perioden i huler på nordkysten og på steder ved buktene på sørkysten. I alt er 38 helleristningssteder kjent.<ref name="Witteveen 2013a"/> Rundt 500 f.Kr. dukker det opp keramikk i [[dabajuroid]]stil. Folket fikk et halvnomadisk levesett og det ble dyrket [[mais]] og [[maniok]].<ref name="Witteveen 2013a"/>

Folket som bodde på øya da europeerne kom, [[caquetio]]ene, tilhørte [[Arawak (folk)|arawakfolket]] som bodde langs kysten av det som i dag er [[Venezuela]].<ref name="Römer-Kenepa-24">Römer-Kenepa 2013a, s. 24.</ref> Caquetioene kom til øya fra området omkring [[Maracaibosjøen]] omkring år 600.<ref name="Rupert-18">Rupert 2012, s. 18.</ref> Folket bodde i landsbyer med trehus bygd på pæler. Landsbyene var plassert ved ferskvannskilder og ved buktene.<ref name="Römer-Kenepa-24"/> Det er funnet arkeologiske spor etter ti landsbyer.<ref name="Witteveen 2013a"/>

Det var nær kulturell og økonomisk kontakt med fastlandet så vel som andre øyer. Øyfolket dyrket [[mais]], [[maniok]], [[søtpotet]], [[bønne]]r, kaktusfrukt og [[agave]], som ellers i regionen.<ref name="Rupert-19"/> Det ble jaktet småvilt og drevet fiske.<ref name="Römer-Kenepa-24"/> Folket seilte [[kano]]er og handlet med kystområdene. Strømforholdene gjorde det enklere å nå fastlandet enn naboøyene.<ref name="Rupert-20"/> [[Tobakk]] var én handelsvare. Keramikkstil, gravskikker og redskapstyper viser regelmessig kontakt med samfunn på fastlandet, særlig rundt [[Maracaibosjøen]] og rundt 800–1000 også ved det som nå er [[Puerto Cabello]].<ref name="Rupert-19"/> Kildene er motstridende når det gjelder om øya politisk hørte under lederskapet som bodde på [[Paraguaná-halvøya]].<ref name="Rupert-18"/> 

Den første kontakten med europeere fant sted i forbindelse med [[Amerigo Vespucci]]s andre reise. I 1499 kom ekspedisjonen til Curaçao. Spanierne fant da fire landsbyer på øya, tre av dem plassert ved buktene på sørkysten. Befolkningen ble anslått til rundt 2000.<ref name="Rupert-20"/> Spanierne merket seg at folket på øya var dyktige sjøfarere.<ref name="Rupert-20"/>