Redigerer Boltzmann-fordeling (avsnitt)

===Diatomisk molekyl===

De enkleste molekylene består  kun av to atomer  og sies derfor å være [[Diatomisk molekyl|diatomiske]]. Typiske eksempel er [[nitrogen]]molekylet N<sub>2</sub> og [[karbonmonoksid]] CO eller "kullos". Avstanden mellom de to atomene er gitt ved en balansering av forskjellige krefter som virker på dem. Men molekylet kan også befinne seg i eksisterte tilstander som tilsvarer [[svingning]]er rundt denne likevektsavstanden. De kan beskrives som en [[harmonisk oscillator]] som har kvantiserte energier. Energiforskjellen mellom grunntilstanden og første, eksiterte  tilstand er {{nowrap|''E<sub>c</sub>'' {{=}} ''ħ&omega;&thinsp;''}} der ''&omega;&thinsp;'' er oscillatorens vinkelfrekvens.  Den resulterende, karakteristiske temperatur ''T<sub>c</sub>&thinsp;'' er for de aller fleste molekyl mye høyere enn typisk romtemperatur. Derfor vil ikke denne indre frihetsgraden bidra til den spesifikke varmekapasiteten ved vanlige temperaturer.<ref name = Schroeder/>