Redigerer Mytologi (avsnitt)

== Mytenes formasjoner ==
[[Robert Graves]] har sagt om greske myter at «sanne myter kan bli definert som reduksjoner til fortellende stenografi av rituelle mime framført ved offentlige festivaler, og mange tilfeller nedtegnet visuelt».<ref>Graves, Robert: ''The Greek Myths'', «Introduction»</ref> Graves var meget påvirket av den britiske [[antropolog]]en [[James George Frazer]]s mytografi ''The Golden Bough'' (''Den gylne grein'', [[1890]]), og han var enig at myter oppstår på grunn av mange kulturelle behov. Myter gir fullmakt til kulturelle institusjoner i en stamme, en by, eller en nasjon ved å forbinde dem med universelle sannheter. Myter kan eksempelvis rettferdiggjøre okkupasjon av et territorium som tidligere ble holdt av et annet folk.

Alle kulturer har over tid utviklet deres egne myter som består av fortellinger av deres historie, deres religioner og deres helter, og disse nasjonale mytologiene betraktes som viktige og definerer kulturen som seg selv og markerer avstand eller selvstendighet til andre kulturer. Den store kraften i den symbolske meningen i disse fortellingene for kulturen er hovedgrunnen til at de har overlevd så lenge som de har gjort, for enkelte i tusener av år. Norrøn mytologi ble skrevet ned en gang mellom [[1100-tallet]] og [[1200-tallet]], men hadde en [[muntlig litteratur|muntlig tradisjon]] som strakte seg ytterligere lengre tilbake i tid fra før kristendommen ble innført en gang på [[1000-tallet]] i de nordiske landene.