Redigerer Mars (planet) (avsnitt)

=== Atmosfære ===
{{Utdypende artikkel|Mars' atmosfære}}
[[Fil:Mars atmosphere.jpg|right|thumb|Den tynne atmosfæren er synlig i horisonten på dette bildet som er tatt i en lav bane.{{Byline|NASA}}]]
Mars mistet [[magnetosfære]]n for fire milliarder år siden.<ref name="swind" /> [[Solvind]]en vekselvirker direkte med [[Ionosfæren|ionosfære]]n og senker den atmosfæriske tettheten ved å fjerne [[atom]]er fra de ytre lagene. Både [[Mars Global Surveyor]] og Mars Express har oppdaget disse atmosfæriske partiklene forsvinne ut i rommet utenfor Mars.<ref name="swind" /><ref name="swind2" /> Sammenlignet med jorden er atmosfæren ganske fortynnet. Det [[atmosfærisk trykk|atmosfæriske trykket]] ved overflaten går fra et minimum på 30&nbsp;[[Pascal (enhet)|Pa]] (0,030&nbsp;kPa) på [[Olympus Mons]] til over {{Formatnum:1155}}&nbsp;Pa (1,155&nbsp;kPa) i [[Hellas Planitia]], noe som betyr et overflatetrykk på 600&nbsp;Pa (0,60&nbsp;kPa).<ref name="bolonkin09" group="L" /> Overflatetrykket på det tykkeste tilsvarer trykket som finnes 35&nbsp;km over jordens overflate,<ref name="atkinson07" /> som er mindre enn 1 % av jordens overflatetrykk (101,3&nbsp;kPa). [[Skalahøyde]]n av atmosfæren er ca. 10,8&nbsp;km,<ref name="carr06" group="L" /> noe som er høyere enn jordens (6&nbsp;km) fordi overflategravitasjonen bare er ca. 38 % av jordens &ndash; en effekt oppveid av både lavere temperatur og 50 % høyere gjennomsnittlig molekylvekt i atmosfæren på Mars.

Atmosfæren består av 95 % [[karbondioksid]], 3 % [[nitrogen]], 1,6 % [[argon]] og inneholder spor av [[oksygen]] og [[vann]].<ref name="nssdc" /> Den er ganske støvete og inneholder partikler på ca. 1,5 [[mikrometer|µm]] i diameter som gir marshimmelen en gulbrun farge når den ses fra overflaten.<ref name="dusty" />

[[Metan]] med en molekylfraksjon på rundt 30&nbsp;[[ppb]]<ref name="methane-me" /><ref name="methane" /> oppstår i bestandige søyler, og profilene innebærer at metan ble løslatt fra adskilte regioner. I den nordlige midtsommeren inneholdt hovedsøylene {{Formatnum:19000}}&nbsp;[[tonn|metriske tonn]] med metan, med en estimert kildestyrke på 0,6&nbsp;kilogram per sekund.<ref name="plumes" /><ref name="hand08" /> Profilene antyder to lokale kilderegioner, den første sentrert nær 30°&nbsp;N,&nbsp;260°&nbsp;W og den andre nær 0°,&nbsp;310°&nbsp;W.<ref name="plumes" /> Det har blitt anslått at Mars må produsere 270&nbsp;tonn metan per år.<ref name="plumes" /><ref name="results" />

Den underforståtte nedbrytingstiden for metan kan være så lang som fire år og så kort som omtrent 0,6 år.<ref name="plumes" /><ref name="nature460" /> Denne raske omveltningen skulle tilsi en aktiv kilde til gass. [[Vulkan]]sk aktivitet, [[komet]]nedslag og [[metanogen]]ske [[mikroorganisme|mikrobielle]] livsformer er blant andre mulige kilder. Metan kan også bli produsert av en ikke-biologisk prosess kalt ''[[Serpentinitt|serpentinisering]]''<ref name="serpentinisering" group="lower-alpha" /> som involverer vann, karbondioksid og [[mineral]]et [[olivin]], som er vanlig på Mars.<ref name="olivine" />