Redigerer Derby County FC (avsnitt)

=== 1980-årene: Robert Maxwell tar over klubben ===
{{refforbedreavsnitt}}
Det ble ikke noen snarlig retur til toppdivisjonen for Derby, men i deres første sesong etter nedrykket endte de på en grei 6.-plass. De neste årene havnet laget på den nederste delen av tabellen før de i sesongen 1983/84 havnet på nedrykksplass, og måtte for andre gang i klubbens historie spille på det tredje øverste nivået. Ironisk nok skjedde dette det året klubben feiret 100-årsjubileum.

Selv om Roy MacFarland hadde gjort en grei jobb som midlertidig manager våren 1984 valgte klubben å satse på [[Arthur Cox]], som i mai 1984 overraskende hadde sagt opp managerjobben i Newcastle United, foran 1984/85-sesongen. Den første sesongen i 3. divisjon endte med en 7.-plass, som fortsatt er den dårligste ligaprestasjonen klubben noensinne har gjort. Året etter ble det opprykk til 2. divisjon igjen, men ikke med særlig klar margin. Da alle de 42 kampene var spilt havnet laget på den tredje og siste opprykksplassen, ett poeng foran [[Wigan Athletic FC|Wigan Athletic]]. Det som skjedde den neste sesongen var mer imponerende, fordi nyopprykkede Derby vant 2. divisjon. Til slutt var de 6 poeng foran nummer 2, [[Portsmouth FC|Portsmouth]].

At klubben gjorde det så bra skal [[Robert Maxwell]] ha litt av æren for. Før Maxwell overtok klubben, hadde de økonomiske problemer, mens med ham som øverste sjef var Derby County i stand til å forsterke laget. De to viktigste forsterkningene klubben skaffet seg på denne tiden var [[Peter Shilton]] og [[Mark Wright]], som begge spilte fast på Englands landslag. Tilbake i den øverste divisjonen etter to strake opprykk, ble den neste sesongen en kamp for å holde plassen. Året etter gikk det mye bedre, og klubben havnet til slutt på 5.-plass. Blant annet greide laget å vinne begge oppgjørene mot dem som til slutt skulle bli ligamestre, [[Arsenal FC|Arsenal]]. Hadde ikke engelske lag vært utestengt for spill i Europa på denne tiden, skulle klubben påfølgende sesong ha deltatt i UEFA-cupen.

Den enorme fremgangen klubben hadde fra 1985 til 1989 fortsatte ikke, og i tiårets siste sesong var klubben godt forankret på tabellens nederste del.

'''Sesong for sesong'''
* 3 poeng for seier innført i 1981/82-sesongen.
{| class="wikitable"
|----- align="center" style="background-color:#ddd;"
!Sesong
!Liga / Divisjon
!Plassering
!Poeng
!FA-Cupen
!Ligacupen
|-
|1980/81
|align=center|2. divisjon
|align=center|Nr. 6
|align=center|45
|align=center|3. runde
|align=center|2. runde
|- 
|1981/82
|align=center|2. divisjon
|align=center|Nr. 16
|align=center|48
|align=center|3. runde
|align=center|2. runde
|-
|1982/83
|align=center|2. divisjon
|align=center|Nr. 13
|align=center|49
|align=center|5. runde
|align=center|3. runde
|- 
|1983/84
|align=center|2. divisjon
|align=center|Nr. 20
|align=center|42
|align=center|Kvartfinale
|align=center|2. runde
|-
|1984/85
|align=center|3. divisjon
|align=center|Nr. 7
|align=center|70
|align=center|1. runde
|align=center|2. runde
|- 
|1985/86
|align=center|3. divisjon
|align=center|Nr. 3
|align=center|84
|align=center|5. runde
|align=center|3. runde
|-
|1986/87
|align=center|2. divisjon 
|align=center|Nr. 1
|align=center|84
|align=center|3. runde
|align=center|3. runde
|- 
|1987/88
|align=center|1. divisjon
|align=center|Nr. 15
|align=center|43
|align=center|3. runde
|align=center|2. runde
|-
|1988/89
|align=center|1. divisjon 
|align=center|Nr. 5 
|align=center|58
|align=center|4. runde
|align=center|3. runde
|- 
|1989/90
|align=center|1. divisjon
|align=center|Nr. 16
|align=center|46
|align=center|3. runde
|align=center|Kvartfinale
|}